这座镇子不似峰山脚下的那座那样热闹，每个人都在做着自己本分的事，买东西卖东西，推着推车砍柴，一切正常。

唯一让江临感到微妙的地方就是，镇里的店铺虽然都开着，但都半掩着门，好像在躲避什么。

邻里之间看上去认识，或熟稔的人，见到了也都不打招呼，只用胆怯的眼神向对方示意，随后急急转开，苍白的脸上是用胭脂堆出来的红。

看见这两个外来人，人们脸上先是浮现出来一分似有似无的惊喜，而后又添上一丝悲悯。

江临走向一个胭脂铺，推门进去轻声问道：“掌柜，这镇中可是发生了什么？”

掌柜是个年轻女子，大概是好久不见人进店了，看到突然出现在她柜前的两人，吓了一跳。

“我们镇里不欢迎外来人，你们还是快走吧。”女子的声音沙哑，整齐的发髻中露出几根白发，眼窝深深。她动作麻木的从柜子里拿了几袋铜钱出来，扔在桌上，沉甸甸的。

“没有盘缠的话，拿着这些走吧。 ”

江临对她的举动十分疑惑。

袋里装的钱少说也有几百铜币，这人竟能毫不吝啬地交给他，只是为了让他们离开。

既然如此，那更不能走了。

江临再次使出了他骗人的本领：“掌柜的，你误会了。我们不是外来人，我是刘婶的儿子，今日刚回来想见见她。”

谁知掌柜警惕道：“刘婶？我们镇里只有个牛婶，另一个是从哪里冒出来的？”

江临咬着后槽牙憋出一个笑，不知道该怎么接下去了。

赶在掌柜把他们轰出去之前，季文绛拯救道：“掌柜，他从南方来，说话有些口音。你听错了，他说的就是牛婶。”

掌柜勉强相信了他们的说辞。

江临怕她再问点什么自己招架不住的问题，便道：“掌柜，镇里最近是出事了吗？”

掌柜抬起眼，眼下的暗青色让她看起来有些可怕：“这出的事可不小啊。”

原来，镇里也是热闹过的。邻里和睦，人人家庭美满，生活安康。

直到某天下午，里长在一个小巷子里发现了一具尸体。

尸身皮肤溃烂，再看不出从前的样貌，只能靠身形依稀辨认出是个女子。

最后靠着身上的信物，她的家里人还是认出了她的身份，跪在地上哭得死去活来。

这女子生前是个美人，深受镇里许多男子的爱慕。这一出事，男子们便一个个志气昂扬，势力要找出凶手。

无果。