恶的大舅子还有两个族长，立刻成了软蛋，矢口否认孩子是他的，而且为了避免麻烦，还偷跑了。

之后的日子里，阿贞借住在姑婆屋，很长一段时间里都很消沉。后来心情平复了，也没有多少笑容了。阿贞每天刺绣，把所有的心思都用在刺绣上，渐渐成了当地最有名的绣娘之一。

十年时间，她再次攒够了买屋的钱，给自己买了个小院子，这一次她没有跟别人合买。倒是有年轻的自梳女来投奔，她也收留了两个小姑娘，大家互相照顾。

但是，人到中年的阿贞不得不开始考虑另外一个问题，死后安葬。

虽然姐妹们会帮忙，但是埋在哪里却需要本人考虑。

自梳女不能埋回娘家的坟地，也没有夫家可以收留。以前有自梳女死后，姐妹们帮着安葬在城外的野地里，但是那就成了孤坟野鬼了。而且，坟墓若无人祭扫和休憩，没几年，就被人平了，甚至有的尸骨也被扔出去。

其他的自梳女们知道了，兔死狐悲，倍感凄凉。

有些人就会去做“守墓清”，也就是找个死去的男人，做名义上的妻子，但是这要付出代价，要跟婆家“买门口”。

阿贞托人找了个人家，去做“守墓清”。那家人姓于，婆婆是个很精明的女人。阿贞还是打听到于家名声还不错，才同意了中人的撮合。

他家的要价还算公道，不至于太高。阿贞付了钱后，婆家按着规矩，专门弄了个“拍门”仪式，于家人关上门，阿贞站在门口。

婆婆在屋里问了好些为难的话，虽然“买门口”也确实有这样的规矩，但是阿贞还是觉得问题太多了些。什么“你真能守？不嫌我家贫穷？”“日后不会琵琶别抱，又到别家买门口？”“你当真不后悔？”“在我家买了门口，可就是我家的媳妇，我儿子虽然不在了，可你也得孝顺公婆。你能做到吗？”

其他的阿贞都在门外应了，但是说到“孝顺公婆”，阿贞觉得奇怪，自梳女哪里来孝顺公婆一说啊。这是什么意思？

阿贞不说话了。

里面婆婆又问了一遍，阿贞再好脾气也不能含糊过去了，她在外面说，“我是自梳女，是来‘买门口’的，不是嫁人，不会在婆家住。”

婆婆在里面说，“哪个用你到我家住？只是我家若有急难之时，请你过来帮个小忙，这人之常情，可以吧？我们也不会硬让你做什么？你随意便可。”

周围一堆看热闹的人，有人等不及了，就说，“你门口已经买了，‘拍门’不过是

走过场，怕什么？他们要为难你，你不答应又能怎样？你出了钱了，他家要不让你埋进祖坟，我们看的人都不依的。”

阿贞到底还是应了于家有急事偶尔来帮个忙，她钱已经给了，于家也已经迅速花了，给小儿子娶媳妇做了彩礼了。阿贞想，就这样吧，以后有事，再说吧。

开始，于家倒没有再来烦她，按规矩，“买门口”交一次钱就行了。阿贞有了死后的葬身之地，也踏实多了。

可是过了几年，于家小儿子出外做工摔伤了，从此不能干体力活，再加上看病抓药花了不少钱，家里还有好几口人要养，于家一下从普通人家变成三餐不继的破落户了。

这时候，于家就又把阿贞想起来了。起初是名义上的弟媳妇抱着孩子来哭诉，阿贞可怜她，也可怜孩子，就略微救济了些。

后来就每月都上门来一次，每次都抱着孩子，让叫“大伯母”。孩子过得不好，面黄肌瘦的，阿贞善良心软，就给孩子买点好吃的，弟媳妇也不停地说好话，“家里都揭不开锅了，也就到您这里孩子能吃口好的。”

一起住的自梳女都看不下去了，“阿贞姐，你这哪里是‘买门口’，快变成正经媳妇了。”

如果只是每月救济点生活费，阿贞还能承担。但是后来，名义上的婆家人来得越来越频繁，甚至孩子读书、公公抓药、翻修房子都来找阿贞了。

名义婆婆虽然带着笑脸，但是说的话，却不容拒绝，“房子年久失修，实在没法住了。媳妇你虽然是‘守墓清’，自梳女，可也不能看着丈夫家人落魄至此吧，而且我家祖坟的地还是值钱的，先前就有人想买呢。实话说，活人还没活路，哪里顾得上死人呢？你若为难，实在不行，我们就卖点坟地吧。”

这已经是赤—裸—裸的威胁了，言下之意，若不帮这个忙，你死后怎么埋，还不知道呢。阿贞明白，别的自梳女就算到时候为她出头，到底不是亲儿亲女，能有多少用呢？

“这是最后一次。”

婆婆立刻笑逐颜开，“我家穷，你是知道的，你反正一个人也用不了那么些钱，何不接济了我们。反正你的钱也带不到坟墓里去。”