流言蜚语诸如此类，明的暗的，好的坏的，桑惊秋从小到大不知听过多少，他从不反驳。

但内心里，他从没觉得自己可怜。

灾荒、亲人俱亡固然不幸，可他始终没有饿死冻死，已然是不幸中的大幸。

遑论时遇对他之恩，远非一口饭一处遮风避雨之所可以概括，完全可以说，没有时遇，就没有如今的桑惊秋。

他从未觉得有什么“寄人篱下”的愁绪，如今所做的，皆是他心甘情愿，不带有任何委屈。

莫如玉听得很认真，听完后却没有就此发表什么意见，只说：“原来如此，难怪。”仿佛这不过是件再正常没有的事。

桑惊秋自然而然地将话题重新转回正事。

两人聊到很晚，分开前莫如玉表示天门山在苏州有宅子，他若有事，随时可以过去。

桑惊秋半开玩笑道：“你这样客气，回头我们真去打扰了。”

莫如玉：“你们是时遇的人，尽管过来，无需与我客套。”

桑惊秋愣了一下，莫如玉起身道别，他客套几句，也离开了。

回到客栈，唐义和周越然都已睡去，桑惊秋草草洗漱完，坐在桌边擦笛子。

江南地区富庶，时遇半年前收了几处铺子买卖，理应好好整顿一番，恰逢四平帮找麻烦，后来又是武林大会，时遇异常忙碌，便没有顾上。

这回派桑惊秋过来，既是为了买卖，更重要的理由还是因为他私自救走顾听风惹恼了时遇，让他来处理这些事，算是不大不小的惩戒。

桑惊秋很清楚这点，也很理解，时遇的个性，素来如此，这样的“惩罚”也是意义大于实际，他没有丝毫损失。

可他难以避免考虑到，这只是刚开始，日后若再有什么事，他与时遇意见相左让时遇不爽，一次两次，时遇会看在过去的情分上不会如何，时间一长呢？