县衙大门敞开，衙役们鱼贯而出，主簿收了状纸一看，眉头皱起，快步到后堂去请知县，“大人，事关长乐坊和赵家，您看是否需要亲自审问。“

沈知县接过状纸，沉声道：“将人带到堂下。“

升堂审案的消息不胫而走，杜袅袅、杜柒柒以及长乐坊众人被带到时，衙门外已围的水泄不通，全是看热闹的百姓。杜老太太好不容易穿过人群，挤到最前头，焦急不安地看着两个孙女被带到正堂。

“大人，相关人等均已带到。“

“升堂。”

惊堂木一拍，两旁衙役皆道：“威……武……”

现场为之一肃。

沈知县身着官服，端坐高堂之上，目光看向堂下一站一躺的赵氏主仆二人，“你们递上来的状纸，是要状告长乐赌坊、杜氏姐妹行凶伤人？”

赵家老奴揖手躬身，“正是。”

沈知县居高临下，打量立在正中的杜家姐妹，两人皆是身板单薄、弱如蒲柳，年岁尚幼的那个看起来还是个瞎子，这怎么行的凶，伤的人？

赵平贵头上白布包成个粽子，只露出一张嘴，右肩用染血的布裹着，躺在担架上哑声嘶喊道：“县尊，就是他们害的我，杜袅袅拿石头骗我说是银子，害我失信于长乐坊，杜柒柒动手打的我，长乐赌坊派人砍了我的胳膊。请青天大老爷做主。”

他本欲声泪俱下地控诉，奈何面部被包裹着，一做表情就扯的生疼，说起话来支支吾吾，像是闷在坛子里，比预想的效果大打折扣。