狄叔手里死死地攥着这个荷包，他的脑海里一一闪过那些往时的岁月。他刚抱着嘉兰时，初为人父的喜悦。他看到善礼第一次拿起木剑时，与有荣焉的骄傲。他想到他的儿子，想到他的女儿。可当那些画面渐渐褪去，他的脑海里，却只有钱朝芸。

有她梨花树下盈盈笑语的活泼，有她新婚夜里满面绯红的娇羞，有她替他系绅予他鼓励的信赖。有晨光熹微时，他睁眼醒来，看到阳光洒在她安详的睡容上，那种充实与满足。

可正因为此，他才要放手，才要让她不必背负着自己，能自由地活在这个世上。

就让她以为，他已经死了吧。

他已在泥潭之中，绝不想把她从云端拉落。他宁愿自己卑微，自己肮脏。甚至以身饲虎、斧钺加身。也想捧她一尘不染，永驻云端。这样，他尽管已在深渊，却一抬头，就能从深渊缝隙里看到她。

那便够了。

泪水顺着他满是伤痕的脸上滑落，在陈旧的荷包上晕开水渍，将那个“芸”字染得有几分水光滑亮。

他将荷包贴近自己的胸口，才仿佛获得了呼吸的力量。

狄叔沉沉地吸了几口气，朗声唤道：“店小二！拿烈酒来！”

“狄大人，烈酒伤身。要饮，我奉陪。如何？”随着这一声响，蒋钱氏手中提着酒罐，推门而入。她虽带着帷帽，一进门，就扯了下来，放在了桌上。

楚习腾地一下站了起来，有些局促地行礼。蒋钱氏朝他一挥手：“楚公子，烦请让我与狄大人说几句话。”