贵为天子，他已经给了燕知微无上盛宠，承诺了中宫之位，甚至肯为此披荆斩棘。

可燕相面对这等盛宠，竟然还能抛却这登天之路，布衣白身，重回山野江湖。

如此坚忍心性，如何能教人不改观？

被燕相如此戏耍，帝王本该震怒，满朝文武也在等他震怒。但是，他出奇地沉默着，对燕相却无一句斥责。

但是，楚明这不稳定的情绪没有发泄口，更无人从中斡旋，全数倾泻在朝政上了。

然后，被燕相保护的很好的臣子们，终于真正体会到直面陛下脾气的朝堂，究竟是何等地狱模样。

礼部官员有人反对燕相关于科举改革的方案，认为不近人情。

楚明翻看奏折，支颐垂眸，竟轻描淡写地道：“若是严防死守下，还有人徇私舞弊，诸公可愿提头来见？”

他的措辞是“诸公”，个中含义，显然是要连坐。

礼部官员吓得一哆嗦，直接跪在了阶下，心里反复默念：燕相保佑，陛下可千万别发疯啊。

“朕说笑的。”楚明近些日子，心情就没有佳过，此时也不温不火地弯起唇，笑容不达眼底。

“但是，若是朕发现取士不公，有害群之马贪污受贿，辱了金台试的名声，朕就把他的脑袋挂在贡院的大门口，教学子们都瞧瞧，吐两口唾沫。”

士人多爱惜羽毛，这种杀完了还要辱的方式，着实太狠了。

陛下这般精神不稳定，连皇亲国戚也照杀不误，亲兄弟的脑袋他都砍了，谁敢太岁头上动土？

其他官员眼观鼻鼻观心，心里也心有余悸。

过往此时，燕相总是会上前一步，笑着接一句：“陛下慈悲心肠，严而不厉，此言是为督促，诸公不必担忧。”

被燕相的言语艺术捧过，帝王随意颔首，也就过去了。

燕相在朝时，君王总是宽和的，脾气还算好，亦是从谏如流，俨然一副明君风范。

如今燕相挂冠而去，帝王看谁都不顺眼，高压与威慑毫无保留地倾轧着百官，好似一把出鞘的天子剑。

他的剑鞘离开了，再也没人束缚他。所以，楚明捉了谁的错处，谁的脑袋就得搬家，疯批得很。

这种压抑的气氛，千钧的重责，却再也没有高个子顶着。

满朝文武心有余悸，决定回去拜拜燕相这位好同僚，多年来伺候陛下太辛苦了。

在陛下与百官之间从容斡旋游走，还得是燕相，旁人干不得这活计。

当然，燕知微如今的名望背后，除却君王本人，儒家大贤、文坛领袖顾长清，也从背后推了一把。

他到底用意为何呢？

是日，楚明微服拜访顾府，约顾长清手谈。

顾府僻静雅致，离相府也不算远。

华贵马车低调地停在他的门前，身着玄袍，头戴冠冕的俊美君王，身着宽袍大袖，径直走入府中。

顾长清这位三朝老臣两袖清风，虽然学生遍朝野，但他极其谙熟为官之道，不朋不党，只是隐隐然领着清流。

在楚明入长安后，顾长清坚决拥护他登基，让政权更迭分外顺畅，他的地位再度延续到今朝。

楚明束冠，袍服玄墨，此时正襟危坐，面前摆着棋盘。

与他正对而坐的顾长清鹤发白须，大袖儒袍，正执着白子，棋盘上落下。

“陛下寻老臣，所为何事？”顾长清边下棋边说。