“刚毅，过刚则易折，这表字是朕的老师替你取的，你当以此为戒，但也当以此为傲。”

沈玥轻轻拍了拍任卓的肩，“君子可欺之以方，朕今日确实是欺了你。

刚毅一腔热血满心意气，若三千监生满朝悍臣中只有一人敢讲实话，敢为苍生言，敢冒天下大不韪，则必是刚毅无疑。”

沈玥语气温和，任卓被北风吹煞的心头微热。

“刚毅满腹圣贤书，既然琼华宴是上不成了，但也不应就此埋没，也当出去见一见天地万方。

朝廷要重开通扬运河，设河道衙门，监工监款极易开贪墨的口子，朕属意刚毅你来做这件事。”

……

任卓猛地抬起头。

沈玥笑着冲他微微颔首，示意他没有听错。

“今日刚毅为苍生受了委屈，朕都一一记在心上，必不辱没于你。

便当是朕欲降大任于刚毅，故而世事多磋磨罢。

将来要刚毅要主六部，入内阁，后世青史都会记着刚毅的今日之功。”

任卓用力地握着拳。

仿佛头一回真正握住了自己的人生。

他成也刚毅，败也刚毅，输光了师生情谊，得罪了四大家，做了这一柄开天辟地的利刃，他的身份便不同寻常。

今年入琼华宴，他必将无推举，无功绩，十年寒窗都因这一朝发声而功亏一篑。

哪怕此时外放出江北，朝廷也势必要顶着极大的压力。

杜明棠在大殿上给过他机会，他回绝后，便不再认他这个学生。