“可我并不勉强。”海棠急急否认，“小公子待我极好，如果是因为那些陈年旧事让他对我起了心结，我总要试着能不能纾解。再则，他还未拒绝我，我便打了退堂鼓，如何对得起公子?”

“师姐……”

海棠反握住她，目露央求，“你就再让我试试，公子那边若怪罪下来，我自去请罪交代。”

“我哪会怕公子怪罪，我怕你受委屈，我怕姓刘的又欺负你！”

海棠摇了摇头，面露苦笑：“他不会的，他虽不是什么良人，但也不是歹人。何况这是漓园，不是他随意胡来的地方，我没事，别担心。”

她拍了拍牡丹素白的手背，续道：“再则，公子看闻锦不顺眼，我住在这，一应吃穿用度皆让他出，不也挺好的?省了我们自己一笔开销，我还能替公子留意一些他的动静，何乐而不为?”

她这想法倒真有两分公子的风范，牡丹被她逗乐，吃吃笑了两声。

海棠见她态度有所松缓，悄然松了口气。见她今日穿得格外瑰丽端庄，与她素日舞者轻盈若云的穿着大相径庭，捧起她火红如枫的衣袖，转着话茬询问：“怎得今天穿的不太一样？”

“这是公子要我穿的，好看吗？”牡丹说着，摊开双手，盈盈转了个圈。

海棠笑了笑，“你穿什么都好看，只是，为何？”

公子从不干预她们的穿着。

“他没说，似是说不出口。就说在公共场合穿一下。今夜教坊司的画舫游汴梁河，环绕整个京城，一群行首都会去，我想是个机会，就穿去完成任务。”

海棠轻点了下头，心中犹有存疑，再见她微微仰起的眼眶下侧浮黑，轻抚过她的面颊，“有些憔悴，近日没睡好?”

牡丹摸了摸面皮。出门涂了这么多脂粉，还是被她看了出来。

海棠见她沉默，目有关切，“听闻，舒小王爷最近在议亲?”

“不是因为他!”

牡丹一转身，否决地迅速。