致锦摇摇头：“你对梭儿和筘儿不是假意，我看在眼里。你不可能会拿孩子做诱饵的。”

他想起那些事，轻轻叹了声。

“绒姐和纱姐，我们都是自小一起长大。漫天蜚短流长之时，她们也是维护着我，站在我这边的。我曾想着，是不是因为我的工坊属于祁王，郁王才要控制她们来监视我。这一切的源头，依然着落在我身上。”

绘纹道：“不是你，也不是我。这起因，原与我们都无关。”

致锦点头道：“是啊，我还特地卖了个玄虚，道是要再往东南去，就是生怕祁王会盯着我。不想祁王买断了花信图后，完全没有在我身上下功夫。倒是我，惊弓之鸟似的，一路逃到这里。”

绘纹道：“或许，是朝堂上的争斗已经到了关键的时候，她们已经没空管我们这些人。”

致锦道：“但愿吧！若真如此，我可以松一口气了。”

绘纹笑了。

“松什么气啊？这一日一日地过，哪天也不得消停。”

“我不怕辛苦啊。”致锦道，“我有你就够了。何况，我现在还有更想做的事，刚刚开了个头，虽然紧张，但我是为了将来心中踏实。”

绘纹想了想：“是那些‘死了’的老弱病残？你是如何开始做这件事的，又把她们如何安置了？”

致锦道：“我看过那些苦役犯的人品，心里有数。所以，我让筘儿在送饭时与她们搭讪，问了许多。她们的处境，多半也都是和你一样被冤枉的。真正作恶的人，早也逍遥法外，不会受这种惩罚了。

“后来，我便探了探她们的口风。有的愿意回乡，我便给了遣散费，偷偷送出去了。有的愿意留下，我也管着吃喝，让她们做工。也有身体弱的，禁不得织机上的劳作，我就给送到庄子上去养蚕。

“我盘算着，每隔一段日子，总得‘死’几个吧。还有，你得帮我一件事。”

绘纹道：“行。”

“我还没说是什么。”

“只要是你需要的，我都行。”