楚元秋微微挑眉，显是十分赞同。他道：“怎么除？”

李霁指了指那张认罪书与证词：“此墨乃是臣以海螵蛸研为细末调和其中，六月之后字迹自会消退。”

楚元秋满意地点点头：“很好。忠远侯一爵留着……只是不再姓江罢了。”如此倒也不算李霁毁诺。楚元秋自然不会问空余联名的纸上该写些什么。

李霁道：“臣……托皇上救的人呢？”

楚元秋疑惑道：“什么人？”

李霁一怔，心中暗道不好。“便是那被周俊臣捉去的人，名唤徐溪月。”

楚元秋微微蹙眉：“可是穿着道袍的年轻男子？”

李霁颌首。正是。“

楚元秋垂下眼，又拿起案上那枚琴穗抚弄：“……死了。”

周俊臣关了人，原先曾打过一顿，也没从他口中撬出些什么来，还晓得关起来留待后看。每日喂两口水，丢两个馒头进去，只想留着他多活几日已是那人白赚来的了。

待顾东旭找上门来，周俊臣一门心思都放到了顾东旭与李霁身上，不曾想后院中关着的那人曾被他重伤，却不曾遣医来治，伤口感染，早已是奄奄一息。一口气强撑了好几日，等送饭的下人发觉馒头已堆了好几个却无人来吃的时候，尸体早已凉透了。

周俊臣哪里会在意一条人命，只是头疼若顾东旭吵着要见人，该拿什么借口拖延他。

等李霁与顾东旭出了京，楚元秋慢慢着手将朝中周氏根脉拔出，周俊臣暴跳如雷，从探子处得了个消息，便出府向花香楼去了。