饶是明珠这种老狐狸，也不由被小皇帝义无反顾的信任打动了，油然生出一点士为知己者死的冲动来。这些天他宵旰夜寐，咬着牙把这场仗打下去。

明珠还罕见地叫来顾贞观，一改以往漫不经心的态度，连续一个月天天问及成德的功课，嘱咐他：“先生多费些心思，老大这一科一定要考中！”

顾贞观瞬间明白了他的意思——春闱想要进场，必须要祖上三代清白，要是成德此科不中，指不定哪天战事不利，明珠就成了罪臣，那成德这些年在举业上花费的精力就都白费了；要是这科中了，即便明珠仕途因此终止，成德好歹也有一个进士的功名傍身，纳兰家想要东山再起，也不用指望书致一个人。

恰逢揆叙出水痘，明珠又以避逗为由，嘱咐妻子带两个年幼的孩子去庄子里住几天。觉罗氏起先不肯，怕他们父子三人在京中无人主持中馈，又担心寒冬将至，成德在家无人照料。最后还是明珠发了火，她才带着两个孩子一步三回头地走了。

兄弟俩带人将母亲送到庄子上，觉罗氏还犹自埋怨大儿子：“早知道就不该纵着你挑三拣四，但凡早早给你娶一房媳妇在家里，也不至于像如今这样捉襟见肘。”

成德哭笑不得：“没那么严重，等开春战事有了起色，我们就来接您。”

书致又揪着小弟的耳朵，再三嘱咐他听话。

送走了觉罗氏，明珠便搬到了兵部后衙的一个小院里暂住，日夜办公。书致也经常呆在宫里，昼夜值班，陪着康熙处理军务。白日里，只剩下成德一个人在家，他便跟弟弟商量，想搬到京郊大觉寺里小住，专心念书。

“有这必要吗？”书致不禁皱眉。如今已是深秋，天气逐渐转凉。觉罗氏不在家，家中过冬的准备可能没有往年那样周全，但好歹一应陈设都是现成的。

望海楼里铺了地龙，盘了火炕，设了通烟道的夹墙，安了一人多高的西洋明瓦玻璃大窗，又暖和，采光又好。地上铺着米色万字不断头长绒地毯；窗遍廊下上养着各式各样的绿植，有婆子定期浇水，即便烧一整日的炭，房内也不显干燥。这可都是觉罗氏养儿多年，好不容易总结出来的跟寒疾对抗的宝贵经验！成德在家里念书，至少不用吃饭穿衣的问题分心。

“正是因为家里条件太好了，才要出去读书。”成德道。

上回考举人的时候，他就已经深深体会到了贡院木板床的威力，秋闱那九天，成德每夜都被那张缝隙巨大的竹篾子床咯得脊梁骨生疼，几乎没睡过一个整觉，险些落第很大程度上也是拜这种艰苦的条件所赐。