孟棠时低声道：“父亲教过的，护君主周全是为人臣子的分内之事。”

他声音大了些，语气恳切又哀伤，“既然皇上无碍，也算父亲求仁得仁，他是高兴的。”

李阜闻言一下子红了眼眶，“你……怎么这般懂事？”

“槐序把你教得很好……槐序……”

他已经悲怆得话也说不下去了。

缓了半晌后，李阜摸了摸他的头，叹息道：“你还这般小，唉……”

“以后有什么需要的，只管和朕提，朕来护着你。”

孟棠时垂目，轻轻点头。

李阜给孟槐序上完三炷香后，看着青烟里冰冷的灵牌久久无言，只剩一声怅然哀叹。

随后两天各部官员陆续前来悼唁。

孟棠时礼数周全地把太子送出门，李绎却悲痛难抑，拉着他不肯走。

他神色悲悯道：“你……以后来东宫住吧，我……我陪着你，我照顾你好不好？”

孟棠时扯起嘴角，只露出一个带着哀痛的笑容，是委婉的回绝。

李绎红着眼走了。

·

下人开始收拾灵堂，明天一早就要封棺入土了。

孟棠时面无表情，看着他父亲灵位上的白花发呆，眼睛里没有任何情绪。

烛火晃了晃，有风穿堂而过，卷起一小簇纸灰，在空中飘飘洒洒。