李绎却脸色一沉，连忙回过头拦住他，“不是生病了吗？不宜饮酒！”

孟棠时狡黠眨眼，躲过他的手一口喝光了。

“可不许再喝了！要是先生知道得罚你。”

李绎看他面色还带着些病中的憔悴，心里着急。

孟棠时今年才满十一，比他小了足足四岁，天资聪颖又讨人喜欢，虽然是他的伴读，但他总是忍不住像兄长一样事事照看着他。

“我这是刚才悄悄换的清水，”孟棠时拍了拍李绎的手背，讨好笑道，“除夕节不能生气，不信给殿下闻闻。”

李绎瞪了他一眼，有气也被他哄没了，挪开手抱怨道：“这几天没有你在，曾夫子讲学我好几次都差点睡过去。”

孟棠时轻笑出声，见李绎一脸生气地看着他，又赶紧收了笑，抿起嘴安慰道：“这也不怪殿下，我听着也想睡觉。”

李绎皱起眉打量他，“怎么现在脸色还是不好看，回去我给你重新换个大夫看看吧。”

孟棠时笑着道了谢。

殿中一阵繁疾的鼓声骤然传开。

一名身着古朴祭服戴着鎏金面具的操线师踩着鼓点入内，他嘴里念着复杂的祈福咒语，一手牵着一个木制戏偶，戏偶身着纹衣，面目栩栩如生，肢体随着鼓声摆动，竟极似真人，舞蹈诡异又精彩。

竟然是民间时兴的傀儡戏。

宴上百官都忍不住放下酒杯看台上表演。

一曲鼓乐奏毕。

操线师手一抖，露出袖中和偶人相连的数十条牵丝线，众人纷纷喝彩，天子当即传了打赏。