这般深夜出宫，顺官道回府时，在马车旁等候的仍是杏。

她替南湘披上披肩，扶着南湘手臂登上马车。俆止与南湘作别后，也反身，乘坐他丞相府的轿子离开。

俆止的轿子极大，轿夫均一色黑衣短打，均等身高，像是一片黑影，沉默的站在比寻常轿子不知大出多少倍的轿旁。南湘又看了一眼这轿子，不知为何，总觉得似乎在哪里见到过。

杏递上温茶和帕子后，方才温和道，“王女辛苦。”

南湘把帕子平摊在脸上，此时透过巾帕，含糊不清道，“被抓壮丁，没办法。谁晓得皇帝陛下竟然真会用我。”

杏不好接话，便抿了嘴，替南湘擦拭额头。耳边又突然听得南湘鼻尖发出几极轻极快的一声笑，仿佛冷哼，又似嘲笑：

“真是累了。那两百人里，有多少狗屁不通的文章都取了进来，真是滥竽充数。可见这科举未必比先前的好。”

杏安慰道，“武人大多疏于文墨之道，所以王女若想真看到精彩场面，还是要等到后面的武试才行。”

今日一番选择，女帝在这二百人中，剔除了一半，只剩下一百多人，进入下一场比试。

听闻此话，南湘方才又鼓起期待之心，重新张大眼睛观望。

不知后续是否有奇峰突起，让人惊喜呢？南湘心中坚信，徐思远必定是进了第二场的，若第一场便被刷下去，那也就真是说明绣花枕头一个，不值得花费心思。所以越发平静了心思，只待好戏上场。

＊＊＊　＊＊＊　＊＊＊

五日之后，便是武试第二场。在武举二试的前几日，南湘派人去探访徐思远。

之所以要派人前去，实则为了避嫌。她虽没有亲自探访徐思远，但仍牵挂于心，是送去一套良弓，另有一个刻有武字字样的碧玺扳指，用来表示她的关心照顾之意。