老者是一路咳嗽着进来的，步伐蹒跚，看起来连站都站不稳，他几乎是摔倒在椅子上，狼狈不堪。

阿九赶忙上去扶稳老者，却发现老者眼中灰蒙蒙的，似是结了一层翳，于是转头瞧了一眼沈时珍。

老者一落座，便轻笑了两声，嗓音是无比苍老沙哑，如同一把拉坏了的二胡：“可是沈大夫吗？”

“老人家可是觉得身体有哪里不适？”

对于长者，沈时珍一般都比较敬重。

“咳嗽呀，经常咳，咳到睡不着。”老者说着，像是为了印证自己的话般，捂着嘴，连连大咳了起来，五官皱到一起，看上去异常难受。

眼尖瞥到了什么，沈时珍眉目一锁，却是让老者伸出手来。

宽厚的大掌上，除了遍布交纵的掌纹外，一摊殷红的血迹格外醒目。沈时珍怔然，下一刻毫不顾忌污秽之物，一把将老者的手抓上前一些，搭上其脉搏。

阿九默默取来布，候在一旁，在沈时珍诊完脉之后，替老者擦了擦手。

“如何沈大夫？”

老者侧着脸，使得耳朵更好地听见沈时珍的说话声。

然而沈时珍久久都未开口，老者便叹了一口气，又道：“我这病啊，看了许多医馆，都说治不好。我老伴去得早，儿子儿媳嫌我是累赘，咳咳咳……他们将我赶了出来，可我不甘心就这样死在大街上啊，都活了大半辈子了，还想好好活着啊……咳咳咳，咳咳咳……”

他眼里似是氤了泪水，本就结了翳的眸子看上去亮晶晶的，连身体都在止不住地颤抖。

沈时珍本想说“这是肺痨，拖得时间太久，已经回天乏术了。”可这句话在听到老者说自己还想好好活着时，瞬间便卡在了喉咙，说不出口。