不知不觉，日上三竿。

凤盏，你渴了吗？走到九合栈的时候，梁禀瑞叫住她。看着她额角上大粒的汗珠，梁禀瑞忍不住伸手去擦。

凤盏想避开，却还是不由自主，就那样乖乖地站着，感受他的手指触碰自己肌肤的声音，以及专注的眼神里，满满的爱怜。

梁禀瑞觉察了凤盏望着他的眼，清澈的暧昧，有些尴尬地收回了手，吞吐着，说我去那边买点水回来。就很快跑开了。

跑到远处又回过头来，冲着凤盏喊，这日头太晒，你快躲到那大树下面去。

凤盏窃喜，开心得要溢出来。她靠着黄桷树粗大的树干，透过树叶的缝隙，仰头看天，恍惚觉得九合栈第三层的走廊上，有人把着栏杆，衣袂迎风。那装束，与常人不同。

凤盏很好奇，走出树阴的遮蔽，竟真的看见一个男子，青衣白襟，只是不清楚面容。

三、合欢，难解之谜

荏苒的光阴，寂寞空闺。

一年过去，杜家人时刻关注的，夏菡的肚子，仍不见动静。和杜生那般有名无实的荒唐夫妻，又怎能有什么动静？镇上的人，茶余饭后又有了谈资，揣测着，问题出在杜家的公子上。

而夏菡、杜生和竹蕊，生活依旧不紧不慢。好象一切与他们无关。

杜生对夏菡很好，不知情的人，很难察觉他们之间那条不可逾越的鸿沟。夏菡有一次发烧不省人事，杜生竟放弃了陪在竹蕊身边的时间，日夜守着她。夏菡醒来，看见杜生熬红的双眼，不无感激。她说，谢谢！杜生只笑笑。夏菡觉得那笑容空洞，如果要勉强看出有什么，也只是歉疚，不似温暖。