而被父母宣判死刑的胡桃，在此之前一直采取与整个世界为敌的态度活着。她找不到足以信赖的同伴，因此只能挺身保护自己。

但难能可贵的是，胡桃虽然不得不被动地与世界为敌来自我防御，却并没有为此而仇恨世界。尽管她看向冬树的眼神充满警惕，但也带着善意的期盼。

“诶……？我、有哥哥吗？可是，叔父他们从来都没提起……”

“你说什么呀胡桃，你当然有哥哥了。我就是你的哥哥，而且以后一直都会和在你一起。从今往后你什么都不用怕了，无论发生什么，哥哥都一～定会保护你的！”

“那个，我觉得突然上门自称是我哥哥的人比较可怕……”

那一日，冬树按捺着抱住妹妹大哭一场的冲动，用力地、用力地握紧了胡桃细瘦的手腕。

据胡桃后来说，她确实一直在盼望着——盼望着有一天，如神话传说中那般守护自己的伟大英雄会从天而降。

“啊，不过冬树太傻太逊了，算不上hero呢。我可不指望你能救得了我，我还是自己成为英雄比较靠谱。”

“……啊哈哈。真能干呢，胡桃。不愧是我的妹妹。”

彻底将胡桃从噩梦中解放出来的方法，冬树早已知道了。但是，那是他眼下绝对无法采取的方法。他所能做的只是眼睁睁看着胡桃为自己背负天降的宿命，然后默默从旁守护。

我欠这孩子的永远也还不清，他想。

所以他决定花一生来还一部分。

……

【三年前】

“要说人柱啊……柴田先生，你不知道吗？那个有名的‘日见坂’。”

“‘日见坂’……？”

某家闹市的居酒屋中，柜台旁衣冠楚楚的男子困惑地扶了扶眼镜。