贾琏举着酒杯道：“买田地这事儿，不过是因为我们贾家祖坟在此，想着置办几亩薄田，种些东西，方便四时祭祀的供给，倒也不图别的。今儿不商议买卖，主要是想叫大家来聚上一聚，权当感谢诸位保长辛苦这些年，把村里打点得这般周全。”

村子里谁人不知贾府家大业大，一门双公，还出了个贤德妃，富贵之极，远不是他们所能想象的。平日里，村民最多与贾府下人有点儿往来，如今见贾府正宗的主子贾琏这般亲民，口中纷纷赞许。

贾琏丝毫没有提买卖田地价钱的事，也没有说要买多少，只说了些旁的酒桌上的话。

场面热闹起来后，贾琏又提及村庄布局、发展之事，说道：“我瞧村子里竟然没有学堂，便觉得不妥，未来若把田地置办下来了，定要办一个家塾学堂，让族里识文断字的老先生过来教习，村子里适龄的孩子若能多读几本书，对未来也是有利无害的。”

众人全都点头，陈发说：“这是自然，其实原本村庄是有个学堂的，但后来老先生去世，大家饭都吃不起，哪里还想着要读圣贤书？”

贾琏说着客套话：“诸位说的虽然有理，但读书不求功名，也起码能明白事理，能活跃脑子，万一出了个能起事的，可以带着族人一起升腾，这样的例子并不鲜见。古诗说得好，朝为田舍郎，暮登天子堂，现今大家日子都苦，却不能丢了这样的指望。”

“且按我构想，若买的田地足够，我们大部分族人又在京城，这儿无人管顾，届时自然可以便宜租给村里懂得耕种的人，多少也是个贴补。”

几位保长听罢，皆点头不已。

贾琏又道：“所以还请诸位能帮衬帮衬，若能以合理的价钱做成这桩事，对大家都是利好。若是纷纷开价过高，这田地不要也罢，究竟不能坏了规矩。”

众人都明白琏二爷的意思，一时没了言语，只把眼睛看向陈发。

陈发端着酒杯说：“二爷，我先敬你一杯。”说罢碰了杯子，一饮而尽，又道，“其实不瞒二爷，村子里良田并不多，都是大家的命根子，因此二爷若想买良田，他们自然开口高些。”