通常是府里大宴宾客时才会用上眼下这处厅堂，然而近一年它都处于闲置状态。许是为扫旧年的晦气，厅里各处都精心整理布置过，将那些陈年旧物都收拾了干净，转而换上簇新的摆件。

不仅如此，席上的餐具也皆是官窑所出的成套白瓷，等闲只作收藏用。可见为这辞旧迎新的家宴，老夫人与许氏是下足了工夫。

若是平远侯府往常辉煌之时，便是除夕也门庭若市，上门拜访者不绝。又何须如今日这般用表面的红火去掩盖内里的冷清，不过是为有个心理安慰罢了。

几房兄弟姐妹的关系都不甚亲近，小辈坐在一处，彼此间也无甚话题可叙，只余下几个三房的薛柏轩与他尚不知事的胞妹在嚷嚷闹闹。

如此一对比，反倒突出了近来才入族谱的云哥儿。他因是市井里长大的，性子不比其他几个哥儿、姐儿拘束，又能说会道，哄的老夫人数次开颜大笑。

长辈这一方，气氛就更是尴尬怪异了。

老夫人居主位自是不必说，然而本该平远侯薛文博与许氏分坐其两旁，眼下却是云哥儿亲亲热热的紧挨在老夫人近旁，那许氏将这一幕看在眼里，分外眼红。

崔香菱却是人逢喜事精神爽，加之她又刻意打扮了一番。绯色绣芍药的上袄，月牙白的下褶裙，项上戴着一串多宝璎珞，就是发饰耳坠也是点翠的手艺，衬得本就憔悴不堪的许氏更是面上无光。余下三房只有夫人唐氏在座，不知三老爷因何故未到。

薛碧微与各位长辈见礼后，瞅着薛映秋身旁留有空位，便要抬步过去。

老夫人却突然喊住她，“微姐儿，过祖母这儿来。”

薛碧微不知她有何盘算，毕竟现下这场合她不比云哥儿年幼，是以断无理由让她压过许氏去。