言语。

“我昨日才听说你要去巴郡。”过了会，馥之轻声道。

“嗯。”谢臻道。

馥之又道：“我昨日下昼去府上寻你，你不在。晚间又去，你还是不在。”

谢臻看着她，片刻，心中微微一暖。

昨日夜里回来时，家人已将此事向他禀告，谢臻思索之下，留书一封，交代家人今日送去姚虔府上告歉。

不想，馥之竟一早走了来。

“我昨日在署中交代些事务，深夜才回。”谢臻道。

馥之微微颔首，却将双目望着谢臻：“为何不早告知我？”

谢臻唇角浮起一丝苦涩的笑，不答反问：“馥之将婚嫁，可也曾告知我？”

此言出来，馥之语塞。

其中原因，二人各自明白，却心照不宣。

谢臻静静看着她，目光清透，温和如故。

馥之微微低下头，心绪交杂，少顷，开口道：“元德，我……”话刚出口，面前忽然伸过一只手来。掌心中，立着一只小小的陶塑，周身滚圆，手工拙劣。馥之怔了怔，看了好一会，才约摸地辨出那是狐狸的形状。

“可还记得此物？”只听谢臻缓缓道：“少时，我一次高烧不退，你就用泥捏了此物给我，说这是我的佑命之物，不可丢弃，还定我佩在身上。”

往事模糊地浮上心头，馥之一讪，不好意思地笑了笑。

谢臻注视着她，目光深远：“馥之，如今此物可会再佑我？”

馥之抬眼望着谢臻，只觉心中不住地鼓动。

思潮涌起，千言万语，却无论如何出不得口。她的嘴唇动了动，唇边漾起一抹微笑：“有我在，此物必佑阿狐。”

“……有我在，此物必佑阿狐。”那时，梳着总角女童亦如是对他说道。

谢臻看着馥之，眸中深黝如墨。

“如此。”少顷，他颔首。说着，忽然抬起头来望望天色，深吸一口气：“该上路了。”

馥之亦仰头看了看，没有出声。

谢臻看她一眼，转过身朝马车走去。

“阿狐。”馥之在后面唤了一声。

谢臻回过头。

馥之注视着他，似迟疑了一下，道：“路上多照顾自己。”

谢臻笑了笑，清晨澄明的日光下，广额长眉，面容如明珠般柔和。他转身，头也不回地离开了。

乐安宫中，笑语阵阵。

半岁大的稚童趴在绣榻上，双眼亮晶晶地望着面前。宫人们有的拿花，有的拿瓜果，有的拿拂尘，围绕在一旁逗引。稚童盯着一只红透的大桃，伸手抓去，宫人向后一退，白胖的小手扑了个空。

殿中众人皆欢笑起来。

稚童望着四周，一脸茫然，片刻，眉头一皱，忽然大哭起来。

一旁的乳母忙将稚童抱起，连声安慰。

“尔等当心吓坏了小郎君。”上首的太后正与御史大夫郭淮之妻周氏说话，见状，皱眉斥道。

众宫人连声称罪。

周氏笑道：“稚子不晓事，扰了太后。”

太后和蔼地道：“何出此言，宫中难得有幼子，老妇却是羡煞夫人。”说着，让乳母将孩儿抱过来。说来也怪，稚童到了她的怀中，却是不哭了，两眼瞪瞪地看着太后。

太后心中愈加欢喜，抚抚他的小脸，又看看立在周氏身旁的郭卉，对周氏道：“御史大夫好福气，孙儿孙女皆是乖巧。”

周氏谦虚一声，面上不掩笑意。

这时，内侍禀报说皇帝来了。

太后闻言，将稚童交还周氏。殿中众人忙起身，当皇帝的身影出现时，伏拜一地。

皇帝神色平淡，教众人起身，走到太后面前，向她一礼：“儿见过母后。”

“陛下免礼。”太后笑意盈盈，让皇帝过来坐下。

“御史夫人也来了。”皇帝目光落在不远的周氏身上，笑了笑。