周贵妃检查了一下自己的衣衫，脸上端起最标准的笑容，到外面迎接皇帝，“臣妾见过陛下。”

皇帝伸手扶起了她，“爱妃不必多礼。”

皇帝牵着她的手进了正殿，跟以前一样，问候她的衣食起居，仿佛周贵妃从来没有失宠一样。

周贵妃也和从前一样，和皇帝说着家常话，唯一的变化就是，她再也不提儿子一个字，也没抱怨一个字。

皇帝心里清楚，四十多岁的周贵妃终于长大了。他心里有些叹息，也有些不舍。

他宠爱周贵妃，一是为了平衡后宫，二也是因为她心思单纯。虽然她娇蛮跋扈，但她把最真实的自己显露给皇帝看了。不像现在，皇帝感觉眼前这人不是周贵妃，反而是另一个孙皇后。

曾经单纯的周贵妃，一去不复返。

皇帝在心里叹口气，挥了挥手，让贵妃宫里的人都下去了。

周贵妃见状笑道，“陛下，您有什么悄悄话要对臣妾说不成？”

皇帝忽然伸手，摸了摸周贵妃头上的发簪，这簪子有些旧了，还是早年他赐给贵妃的。周贵妃看似心如止水，不再苛求皇帝的宠爱，可她内心深处还是留恋以前和皇帝恩爱的日子。她除了不是正宫，别的方面，和皇帝在一起时，就和那民间的夫妻也没有什么区别了。

这根簪子，是她那年过生日时，皇帝亲自从内库里挑的。皇帝赏赐了她许多东西，别的东西都是让御前服侍的人挑的，唯有这一根，是皇帝自己挑的。