初冬的夜里，林举人只穿着一件夹棉道袍，哆哆嗦嗦地站在女儿屋里，也不知是冻的还是吓的。昏黄的灯光下，女儿安静地躺在床｜上，小脸在粉青色床帐的映衬下，苍白如瓷，更显得脖子里那道青紫印痕狰狞可怖。

林举人又是心疼，又是气愤，轻轻叹了口气，坐在了女儿床边的椅子上。

林举人也算是个苦命人，从小爹娘就没了，跟着祖父母长大。会试多年不第，三年前娘子又病故了。儿子非要学武，跟着一个游侠儿走了，一年多杳无音讯。唯有一个小女儿贴心又懂事，明年就要出嫁了，谁知被男方退了亲，一时想不开，一根白布挂在了房梁上。

好在丫头红杏及时发现了，才捡回了一条小命。

“明明前天出去了一趟，回来还说退亲就退吧，她还不稀罕呢。昨天还开开心心地给我做了棉衣，说是天马上就冷了，到时候好穿。谁知道……”林举人心里嘀咕着，也明白了，女儿大概早就做了决定，所以才着急慌忙地给他做棉衣。

想着女儿都打算要死了，还不忘给他这个父亲做棉衣，林举人又是一阵自责。都怪他，给女儿定了这样一门亲事。他记得，女儿那时候才3岁，就说不要嫁给吴家，为此还生了一场病，哎！

想起吴家，想起吴荣甫，林举人就恨不得去揍他一顿。可是，他一个读书人怎能做出打人这种有辱斯文的事情？再说，他恐怕也打不过。

“嗯……”睡梦中的女儿传出一阵模糊不清的哼哼声，林举人急忙转头去看。只见女儿眉头紧皱，嘴里胡乱说着什么，神情痛苦，手还在空中挥了一下，把被子都掀了一半。

林举人忙伸出手去，轻轻触了一下女儿的额头，还好，不烫。

他帮女儿盖好被子，心中发狠：他虽不能打姓吴的一顿，但他可以写文章，骂死那个忘恩负义的负心汉！

想当年，祖父还开着书院，那姓吴的在书院念书，林家不但一文钱束脩没收过他的，笔墨纸砚更是随便他用！如今他既然这样，那就别怪他不留情面！

林举人在女儿房里守了一夜，天快亮时才累得趴在桌子上睡了过去。