嬴政示意她免礼，又看她一身穿戴齐整，便随口问道：“怎么这么晚还没睡？”

“臣妾在等候王上。”苦夏如实回答。

嬴政皱眉：“若寡人不来，你岂不是要一直等到天亮？”

“宫中的教习姑姑说过，宫妃须等君王安寝之后，自己方能歇息。”苦夏没有告诉嬴政的是，她自己也在等待一个结果。

今夜，她守着寒月孤灯，等候自己夫君的到来。

还好，她等到了……

“宫中竟有这样的规矩？”嬴政微微诧异。

他十三岁登基，然而直到及冠亲政之前这么多年都未曾纳妃，也没有侍妾，后宫中的琐碎规矩皆一无所知。

“这是历代后妃遵守的规矩，臣妾目前位分最高，理当做好表率。”

“你很明事理，寡人果真没有看错你……”嬴政赞许地点点头，“不过规矩也是人定的，这样的宫规太过苛刻，寡人不喜欢。以后乏了就睡吧，不必等寡人。”

嬴政一向不喜那些繁文缛节，而这句随口之言在苦夏听来充满了关切与柔情。

想到以后对方也会用同样温柔的语气与别的宫妃言笑晏晏，于是苦夏借机鼓起勇气，说道：“臣妾内心一直有一个疑问，故而坐在灯下一边思考一边等候王上，倒也不觉得疲乏。”

嬴政半挑起眉：“什么疑问？”

“后宫女子最怕的莫过于年老色衰，臣妾也不例外，只因美人迟暮，色衰而爱弛。若到了那时，王上还愿意来看臣妾吗？”苦夏不是不知道这是个无解之题，且不论将来之种种未可知，或许这个问题在为君者的眼里本就幼稚又无稽。