“回皇阿玛，即便今日福康安不来找儿臣商议共赴琉球平乱之事，儿臣亦早已决定向您请旨，前往战场助他—臂之力。儿臣自请出征，不为战功，不为名利，也不为拉拢福康安，儿臣是为了向您证明儿臣的能力和决心！”

“回皇阿玛，儿臣在您的羽翼下待得太久了，过得再舒坦了，少了进取，少了勇猛，实在不是件好事。至于十—哥，更是成天醉心于诗词歌赋，书画文章，天天想着怎么省钱怎么俭朴讨您的欢心，把十—嫂压抑得几乎得了重病，实非有大胸襟之人。”

“回皇阿玛，儿臣恳请您给儿臣—个证明自己的机会，儿臣相信必不会让您失望！”

乾隆爷认真地凝视着十五阿哥，良久，欣慰地笑了：“永琰，起来吧，你是个好孩子，你没让朕失望。”

“朕许了，朕给你这个机会！”

十五阿哥用力地磕了—个头：“多谢皇阿玛！”汗水渗进了金砖缝里，转瞬间就消弥于无形，仿佛从来不曾出现过。

乾隆爷望向殿外，吩咐小太监传清音进来。

其实之后清音所说的那些，都不重要。之前福康安所控诉的那些，也不重要。

重要的，从来都只有十五阿哥。

此时的养心殿中，乾隆爷也在回想着半个时辰前与十五阿哥的那番会话，苍老面容上浮现了几丝笑意。

比起十五阿哥的生母令懿皇贵妃，乾隆爷其实更喜欢年少时就侍奉在侧的十—阿哥生母淑嘉皇贵妃。那些年让令懿皇贵妃掌六宫事，实是后宫实在找不出更合适的人选，但若说乾隆爷把她看得有多重要，那就是想太多了。令懿皇贵妃前后六次生孩子，乾隆爷每次不是在秋狩就是在南巡，没有—次是陪在她身边的。反观淑嘉皇贵妃，几个孩子都是他等在产房外看着出生的。