这次拜访之后，达什伍德母女四人在伦敦城里就多了两位能偶尔来往的熟人。

更确切一点来说，莱斯特·西塞尔出现的次数比较多，而奥德里奇·德维尔并不会经常出现，有时候还会突然离开伦敦一段时间，看上去十分的忙碌。

这期间，达什伍德太太已经得知了奥德里奇是德维尔伯爵的继承人这件事。并且，她还接受了他的邀请，带着年长的女儿参加了一次伯爵府的舞会。当然，约翰爵士夫妇和布兰登上校也同样收到了邀请。

这件事不知怎么就传到了诺兰庄园那边，让约翰·达什伍德夫妇又嫉妒又惊讶。

他们开始频频写信给达什伍德太太，询问她参加伯爵府舞会的种种细节。最重要的是，如花似玉的妹妹是否得到了哪位贵人的器重赏识，是否有望结下一门极其体面的婚事。

范妮还试图“委婉”指导裴湘和埃丽诺如何暗送秋波和调情讨好……

对此，裴湘每次都把诺兰庄园的信件当成一个乐子。她晚上和外面那些人周旋累了，就琢磨一下诺兰庄园里那对夫妇的荒唐言行，心情莫名就会轻松不少。

比起名利场上真正的尔虞我诈和杀人不见血，那些咋咋呼呼的自私刻薄反而被蒙上了一层柔和的细纱，显得不是那么特别可恨了。

当裴湘揍翻了几名孔武大汉，并审问出幕后指使者姓名的时候，她觉得自己不能只关注上流社会的名利场了。那些藏在角落暗影中的势力，也是时候接触一二了。

——最起码，我得有自己的情报来源和及时示警的人脉关系。

——就像这次，一名西班牙商人都能联系本地的帮会找我麻烦，而我事先却没有听到任何风声，这就是一个教训。

——归根到底，还是“布朗·帕丁顿”的背景势力过于单薄，被认为是软柿子。

要不然，当初她和莱斯特、奥德里奇三人合伙布局，怎么那名西班牙商人就只找她一人的麻烦呢？

其实，裴湘自己也清楚，要不是有一手出神入化的剑术和易容术，她是绝对不会让“布朗·帕丁顿”这个身份直接出面得罪人的。

她当时敢在巴特莱纸牌俱乐部里搅局，也是知道自己有所依仗。

——可是，这样的小麻烦多了也挺讨厌的，必须得做出具有震慑力的反击！