“我知道他救了你。”

将手从水池里伸出，掐上楚歇的下巴，不轻不重地摩挲着，“但是报恩，不是这么报的，君王之道，讲究制衡。许纯牧在北境本就声望极高，若再得此军功，只怕长明军此后只知镇国侯，不知皇帝了。不是我不愿信他，而是人心……本就禁不起试探。”

坐在这个位置，稍稍行差踏错，就会万劫不复。

“既然如此，那你还引胡兵乱境，你还杀许邑，你还……”

“那是我以为你死了。”

下巴处的手势加重，掐得他生出几分痛意，“你死了，我便什么也不管了。”

“但你活着，我就得往上爬，我就得深思熟虑坐稳这个位置。楚歇，如果不是为了你和我阿娘，我根本就不想当这个皇帝。”

“但是如今我想坐稳这个位置，谋一个长远。你曾跟我说过，有时候好像只要一个人活着，这个世界就还有希望……”

江晏迟道，“我现在，就是这种感觉。”

楚歇浑身一抖：“殿下，你别忘了，‘我’有可能是会消失的。如果最后只剩下那个恶的楚歇，你——”

江晏迟心口一疼：“不会，你不会——”

“会。”楚歇转过身，认真地看着江晏迟，“如果最后只剩下他，陛下一定要将我彻彻底底忘了。当一个好皇帝，好好护着你娘亲，去过自己的人生……”

江晏迟愣住：“你知道，我忘不掉的。不管是眼前这个你，还是白日里那个你，都是你。”

“那个楚歇恶贯满盈，陛下将他当做我去顺他的意，就只会不断被推入深渊。您本来可以当一个好皇帝的，如果没有我的话，您一定是个好皇帝。”楚歇难得亲昵举止，却是说着如此残忍的话，皇帝嘴角浮着苦笑，“您喜欢的只是这个善良的我，是不是。如果这个我消失了，陛下……就放下楚歇吧。”

楚歇试探着江晏迟。

反正你喜欢的，只不过是我演出来的一个影子。年少时的喜欢，总是会随着时间慢慢淡去的，你还有漫长的一生。