见她不自在，惠妃面露嘲讽，年年都是甄贵妃代替皇后在交泰殿宴请外命妇，今年一下来了四个，可不得不舒服了吗？同样是正一品有封号的妃子所出，三皇子对着她的小八兄长的派头倒是很足，还不是因为甄贵妃每年年宴能代替皇后的职责？现在好了，也不摆什么兄长架子了。呵！

时辰一到，外面传来鼓乐之声。贵妃打头，众人站起身，端起酒杯齐齐遥祝圣安。念完祝词，有一个大太监出门去把命妇们的祝词传到前面太和殿去，众人面带笑容地等着，又过一会儿，另一个大太监回来传话，大意是圣人已经收到祝词，过去的一年五谷丰登、人民幸福，（云苓在这时候想起了五皇子出京一出就是半年，忍不住加大了嘴角的弧度）新的一年会更好，今日过年，命众人不必拘束。众人叩谢圣恩，然后回到座位坐好。

这番折腾下来已经有两刻钟，接下来宫女太监鱼贯而入，将本次宴会的贡酒呈给四妃，四妃命赏赐给众夫人，于是按照官职大小、和四妃关系的亲疏远近，每人的桌上收到了一壶到两壶黄酒。这种壶比中秋时云苓几个用的小了一倍有余，大概是怕夫人们喝多了酒后失仪吧。毕竟，按照传统，受到赏酒越多的夫人就代表她的丈夫在前朝越受重用和皇家关系越近，如果因为酒赏得多了生出坏事来反而不美。

命妇们离开座位，再度叩首谢恩，这次谢的就是四妃了。谢恩完毕，外面又有另一首鼓乐声，然后才是宴会开始。

终于能吃饭了？天真！宴会总不能干巴巴的吧？唱歌跳舞、杂耍戏曲都是要有的，四妃中的哪一个开口称赞曲子了，你嘴里怎么能正嚼着东西，不出言附和呢？总之，一场宴会下来，云苓神奇地发现，自己这个站着的背景板竟然比诰命夫人们轻松：受到的折腾少啊！难怪都说古代宫宴吃不饱，这样的程序下能吃饱就有鬼了。

第16章

宴请命妇是在上午，中午之前众命妇就都回家了。晚上还有一场宫中内部的家宴，后宫嫔妃无论位分大小都能参加，这甚至是很多低位的选侍、才人一年里面唯一一次见到皇上的机会。考虑到云苓已经在上午面向外命妇的年宴上全程值班，且美人以下身边就没有女史了，她们这些高位嫔妃不带女史也没人说得出什么，晚上的时候，庄妃把云苓留在了长春宫，没有去宫中的家宴。

云苓当然求之不得。唯一的遗憾是白沙、紫竹和姜嬷嬷都陪着庄妃一起去了。她平时在长春宫实在称不上交游广阔，也就是和四个大宫女以及姜嬷嬷熟悉一点，四个大宫女中又以白沙和紫竹为首，剩下三个虽然也熟悉，但日常交流没有白沙紫竹那么多。如今长春宫里只剩下她和绿云、红叶，像同事聚餐一样喝点小酒聊聊天是可以的，但像中秋那天玩得那么疯是不行了。

好在绿云和红叶大概是对中秋的事还心有余悸，兴致也并不算高。晚上吃到一半，天上突然飘起雪来，过年的晚上没有月亮，但院子里的宫灯还在。白雪一映，更显得这长春宫亮了不少。

绿云有些发愁，“大过年的都不让人歇一会儿！”冬天一到，晶莹剔透的雪在宫女们讨厌的事物里必须能排上前三。绿云这种大宫女还好，一会儿只需要在庄妃回长春宫之前，按照庄妃的行动轨迹走一圈儿，查看一下有没有地方的冰雪没有清理好就行了。粗使宫女和太监就惨了，从落雪开始，到雪停为止，得不断地拿着扫帚扫掉路上的积雪。

这会儿几人在屋里吃饭，就有小太监抱着扫帚出去扫雪了。云苓嘱咐小厨房送了一锅姜汤，也没放什么红糖，就坐在平时烧水的炉子上，让这些小太监换班的时候能稍微驱一驱寒。

同样在皇宫，有人却正对着纷纷扬扬的雪花拍手叫好。

晚上的家宴没上午那么多条条框框的，又是难得的面圣机会，低位的嫔妃们当然就没那么规矩，一会儿是这个贵人有感而发演奏一曲，一会儿是那个美人唱支小调，偶尔还有才人来个舞蹈，简直百花齐放，不要太美。

这会儿是王贵人起的话题，说是万梅园的梅花开了，命宫女折一枝回来姐妹们共赏。结果宫女回来的时候不但带回了梅花，还有红梅上那素净的雪花。

梅花热烈，雪花淡雅，梅香之中掺杂了一丝冰雪的冷香，更显得韵味十足。皇帝来了兴致，“外面下雪了？”