“杰我……”

“既然觉得自己不足、察觉到弱小无力……惠，这么想的你，是打算成为被保护者吗？”

被迫对视中、比言语的分量更重的，是少年手下的力道。

这种毫不尊重的动作是夏油杰从未表现出的一面，而任何反常都不简单，反倒让田所惠莫名意识到，这道问题的答案对夏油杰而言，是关键选项。

——杰他估计超在意……但，是什么？他究竟在意什么？又在期待什么？

——我已经搞不清杰在想什么了，不过，从我的角度来说，答案是……

“不！比起废柴的我，还是琴音酱、山上夫人她们更值得保护吧。”

这回答是发自内心的。

强大与弱小永远是对比的概念。

选择成为咒术师，田所惠并未后悔，今生估计也会继续用这份微弱的力量不断前进吧。

这么说着，田所惠深吸一口气，继续：“我会和你分开，执行不那么困难的任务磨练自己。杰，非常抱歉这段时间给你添、欸？！”

更多后面的话被她自己惊讶得咬回去。

少女那张前一秒还严肃的俏脸，简直是飞速闪过错愕、茫然、困惑种种表情，最终停留到史无前例的爆红上。

而诱发一切的，显然是夏油杰不按常理出牌的动作——

听到少女坚韧如蒲苇的发言后，薄唇控制不住勾得老高，冷硬的眉峰也化作春风；顺从心意，他直接凑近、用自己的额头抵住少女沾了尘土的额头。

“这不是和一开始一样么，惠。”

过分亲昵的动作，是连气息都交错的无分寸。

可比起害羞到爆炸的少女，夏油杰已然神态自若，肆意又不羁：

“那天，最初见面的

时候，你会被击飞，是因为想保护我吧？”

“欸？我不记得了。”

“……无所谓，但那一刻，我就确定了，咒术是为了保护非术师而存在的。”

前所未有的近距离让惠垂下眼，不敢看对方的脸。也正是如此，她才会错过夏油杰眼里淡淡的光。

——就像你曾经保护弱小的我，成为守护世界的jump系英雄，总要坚定保护着一些事物的意志。

“所以，惠很弱也没关系，因为我很强。”作为交换，我也会保护你，“我们的伙伴啊，留给你成长的时间还很长。”

没有被嫌弃、没有被抛弃，【注一】

夏油杰的发言就像暖呼呼的热水，解冻了田所惠冷透的心。

少女终是含泪微笑，点头接纳了同伴的善意。

然而，两人都未察觉，某些被搁置的，心情……：，，.