那锦袍青年正是当今的太子赵霂，谢轻寒在今日入宫述职时，还见过他一面，说来有些可笑，他此次进京面圣述职，却连景庆帝的面都没有见着，龙椅上空无一人，左边坐着太子赵霂，右边坐着左相郭士冲，所谓述职，也不过是走一个过场罢了。

谢轻寒自大殿出来之后，看着白玉阶梯上仍旧等候着入殿面圣的文武官员，只觉得荒唐如斯，忽听有人唤他表字，谢轻寒转头望去，那人竟是自己旧时候的同窗旧友张恭，如今任正六品翰林院侍讲。

两年不见，故友重逢，张恭提议小聚一场，谢轻寒自然答应，然而，当他看见太子赵霂出现在这里时，便知道这一场小聚之后的用意。

“不必多礼，”赵霂轻轻抬手，示意他坐，让随从斟茶，茶香袅袅，赵霂道：“你久居江南，想必喝不惯京师北地的茶。”

他说话时，咬字很清晰，透着一种特别的韵律，十分有特色。

谢轻寒道了谢，看着面前的茶盏，道：“无论江南又或是京师，皆是茶，解渴而已，没有什么喝不喝得惯的。”

赵霂微微抬眼：“你不挑？”

谢轻寒失

笑：“如今殿下是主，臣是客，如何挑？”

他说得这样直白，倒叫赵霂有些讶异，略一挑眉，在心里重新审视了他一番，道：“孤以为你是一个谨言慎行之人，不想竟如此大胆，你就不怕孤治你的罪？”

谢轻寒道：“那就请殿下治罪吧。”

他如此坦然爽快，让张恭有些着急了，正欲替他说话：“殿下——”

赵霂一抬手，制止了他的话头，目光仍旧停留在谢轻寒身上，道：“既然你胆子这样大，倒不如再猜一猜，孤今日为何邀你来此。”

谢轻寒略一思索，拱手道：“臣听闻过一事，从前有一户人家家里闹鼠，去向人乞了一只猫回来，这猫善捕老鼠，却也善吃鸡，不出一个月，老鼠没了，鸡也没了，这户人家的儿子便问父亲，如今鼠患已去，为何不将猫赶走？”

赵霂端着酒杯听，他继续道：“父亲却道，家中最大的麻烦本就是闹鼠，而不是因为没有鸡，若有老鼠，便会偷吃我们的粮食，咬坏我们的衣服，让我们无饭可食，无衣可穿，饥寒交迫，若没有鸡，只不过是没有鸡肉吃而已，也不至于冻死饿死，为什么要把猫赶走？”

说到这里，谢轻寒顿了顿，望着赵霂道：“殿下今日出现在此处，是因为家中生了鼠患吗？”

赵霂目光灼然，盯着他，道：“正是如此，郭士冲一派根系深厚，把持朝政，结党营私，公然收受贿赂，中饱私囊，甚至连鬻官卖爵之事都做得出来，长此以往，此等硕鼠必会将我大昭啃食殆尽！国将不国！”

谢轻寒道：“殿下欲待如何？”

赵霂答道：“自是集结有志之士，一同除去这鼠患，还大昭一个政治清平。”

谢轻寒微一沉吟，赵霂见他面露思虑之色，便出言激道：“谢大人为十五年进士，孤听闻原本你是要留在京师的，后来因未向郭士冲行贿送礼，惹怒于他，这才被外放青州，做了一个七品县令，孤本以为像你这样的人，应当嫉恶如仇才是，不想今日一见，竟畏首畏尾，难道这两年外放青州便已然磨灭你的志气与抱负了吗？”