说一句不怕丢人的话，他实在是有些怕谭五月的拳头。特别是那女人脸皮子一拉，翻脸起来根本就不认人。

周秉想自己从前的混账事一件没干，总的表现还算可以，在外头更是不嫖不赌，偏偏那女人就是一门心思地想拿休书走人。

更叫人郁闷的是周秉目前一点辙都没有，从前是愧疚居多。如今不知从何时起，他比从前更加热切地希望谭五月的眼睛落到自己的身上。

那几顿挨在身上胖揍，周秉唯一清楚记得的就是谭五月背脊挺得直直的，眼风小刀似地往下割。那模样炽烈得像团火，凌冽得像块冰，周秉的神思当场就稀里哗啦地碎成一地。

……这样纯粹干净的人，像是一把刚淬炼出来的钢刀，让他怎么舍得放手？

周秉穿着新得的本白内衣坐在椅子上，不住地左右张顾。料子是好料子，穿在身上服帖柔软，说不出的舒服。他听祖母说过，谭五月从前在老家给他做了不少衣裳。可阴差阳错的，到最后没有一件上了他的身……

周秉脑子涨涨地有些患得患失，这两天忙，竟没顾得上想将来该怎么办。他是一门心思想跟谭五月好好过日子，奈何谭五月怎么都看他不顺眼，根本就没想和他把日子过下去。

也不知这女人心里到底是怎么想的，自己相貌周正前途大好，也改了从前招猫逗狗嘴巴欠的毛病，偏偏人家没有一点稀罕的样子。

想起这女人从前在江州老家孤寂了半辈子，却从来没有抱怨过什么，周秉心里又疼了两分。也许……谭五月不是不懂他，而是太懂所以才没报任何期望。

小小的方桌上搁着两本卷宗，是明天准备拿去归档的。周秉烦躁地翻了一下，眼睛忽然落在一处字迹上——余小莲。

这一切纷争的源头早就化为山土中一具日益腐烂的骸骨，多半不知道自家兄长为了给她一个体面的安葬之地，曾经费尽心思搅起大片浑水，让周围数十里的百姓至今都不得安宁。

真的只是这样单纯的原因吗？

虽然余得水已经把罪责尽数认下，且已签字画押只等具结上报。说起来这趟差事还算顺利，但周秉反而有些莫名不踏实。

他发现自己一直似乎疏漏了一个地方，余小莲作为余得水的妹子，少年早逝，一直隐隐约约地出现在清水村村民的口中，像一道来去无踪的影子，她是否真的死于痨疾？

周秉突然有些后悔，那天在挖掘现场他只是对尸身草草查看，没有派人下去仔细翻检。

话说回来，在村民的口中余小莲不过是一个很普通的乡下女子，至多生得好看一点。但因为病重很少在外人跟前露面，似乎也没什么特别的地方，应该只是自己多虑了。

这座暂居的屋子不过左右两间，里面是起居室，外面是一个小厅。墙上只点了两只白蜡，所以光线黯淡。

桌上的热茶散着袅袅的雾气，一会就凉透了。周秉摆弄着卷宗旁边的镇纸，还是觉得有什么地方不对劲。