这几个人在地方上都算有身份的，身边随随便便就有从人跟着。怎么会等人死绝了才被家人发现，这里头必定有古怪。

谢永一到江州就把底下的人都派出去，此时汇拢探听到的消息。

“这清水村厘正余正富和余得水有私人恩怨，被宰了还说得过去。程材是七品河道，余得水虎落平阳，只是一个小小的河工，按说两个人应该没有交集。至于其余三人，经过我们梳理也未见他们有相识的过程……“

总有莫名其妙的心神不宁，时不时浮现出来，想猫爪子一样挠的人难受。

京里的祖母和老娘舒舒服服的，谭五月身边有十来个好手护着，周秉心想能有什么大事？

他终于把这片刻间的不宁抛在一边，恢复了精明。

“我总觉得这五人之间有什么不为外人所知的联系，余得水既然在乡里有众望，就不可能是个没长脑子的。总不可能是疯起来没事找事，随意起兴把这几个人都捅死了吧？”

杀人是重罪，不管你是不是受了天大冤屈。

纪宏家里是盐商，什么样的富贵锦绣都看过，向来对这些异人异事感兴趣，凑过来提及自己的见解，“我听说苗疆有一种虫蛊，只要吃下去那人就不能动了。看着和平常人一般，其实可以任人宰割，就是小孩子也可以把人收拾了！”

周秉不信这些，眉头动了动，“现在不好下断言，明天一早咱们一起往清水村走一遭。余得水在那个地方生活多年，就算是逃了，总该有点蛛丝马迹……“

等候在外头的人都走干净了，谢永悄悄返回，果然见顶头上司在窗边站着。屋子里只点着几只白蜡，昏昏黄黄地看不清脸，先前的随意温和好像也不见了踪影。

他赶紧凑过去，低声禀报。

“跟过去的人回话，前些日子闹起来的时候，县衙里派了人帮着巡街，县城几处大的铺面和宅子没受什么损失。您夫人家里开的铺子叫大盛魁，里头的伙计都有点身手，匪人作乱的时候都知道护着铺子里的东西……

还有大盛魁在各地总共有二十三间分铺子，在江州这间总号的大掌柜叫余显山，是这次民乱匪首余得水刚出五服的隔房堂兄，我已经传话过去盯着他的家小……“

周秉点头，脸上的冷笑好像刀子剜着骨头，“巴掌大的江州，整村整村的人都不见了。我不信这两个姓余的没有勾连，偏偏我这媳妇最心软，老护着她身边的人……

你吩咐下去，但凡余显山有异动，无须回我立刻就地格杀，有什么差池我担着……”

他的话音儿干脆利落，甚至没有半分迟疑。与先前在路上与谭五月在马车上嬉闹玩笑的样子全无相同，显现出另一种成年男人的酷烈果断。

谢永露出一丝意外，又觉得这才是眼前人的真正面目，即便温和也是带了狠戾的温和。

作者有话要说：明天来捉虫