头回宫中尾宴时，荣寿公

主看秀哥儿的眼睛都险些看直了，转头明里暗里的打听他的事情，我就猜到了这姑娘的小心思。”

荣寿公主是邑州兴王的嫡幼女，说起来是当今皇帝一母同胞的亲妹妹，也是林夫人心目当中最为理想的儿媳妇人选。

按照礼法大义，因为当今皇帝是从宗室王族过继来的，这辈子只能唤自己的亲生父母为叔父叔母，常被皇帝引以为平生憾事。所以对着唯一的亲妹妹很是怜惜，很早就把她的封号定为荣寿。

荣和寿都是有褒义的祥瑞字。

姑娘的年岁大了要招驸马，皇帝特地在年初时把荣寿公主接到京里来，在东四坊修建了富丽堂皇的公主府。

因是不与江山社稷相干的女子，御史台的各位大人们对于这件僭越之事就睁了一只眼闭了一只眼。

周秉仁义豪爽，在赴京路上随手赶走了一伙不长眼的地痞流氓，又随手救了几个人并没有放在心上。直到荣寿公主羞答答地带着重礼上门道谢的时候，林夫人这个当娘的才知道事情的原委。

林夫人也是过来人，一眼就看出荣寿公主对自己的儿子生了两分痴心。

精明无比的她立刻牢牢地抓住了这个机会，不着痕迹地敲点边鼓，或者诉几句自己不易的苦水。

其实也不需她多说，靠着周秉那张几乎能碾压一众京中纨绔的俊脸，情窦初开的荣寿公主已经是非君不嫁。

唯一的麻烦就是周秉刚娶过门不过数月的原配谭氏。

但现在……这个大麻烦也能很快就解决了。

就着蓝底子菱花图案的槅扇透进来的点点日光，林夫人满意地打开手中的夹江五皮纸，那是一份肖仿周秉笔迹且摁了朱泥手印儿的休书。

“从此一别两宽，各生欢喜……”

叶嬷嬷也高兴，在一旁小声地提议。

“只要把这个东西往衙门里一送，那谭氏就成了下堂妇，连冤都没地喊。只是这样背着人，二爷和老太太那里都不好交代。

不如把这件事在信里细细说与江州老家，让老太太以为这是二爷自个儿的意思，您也用不着出面做这个恶人……”

林夫人点点头，笑得尤其踌躇满志。

“你和我想到一块去了，其实我也是这样打算。驿馆的书信本来

就慢，这一来一往的也许就会拖到年底去，到了那时候秀哥就是对谭氏还留有什么心思只怕也淡了。

荣寿公主年轻貌美身份更没得挑，那谭氏就是给她提鞋都不配。我的秀哥儿又不是傻子，难道连这点儿好歹还分不清？”

林夫人算盘打得精妙，又一心想拿儿子攀高枝。

在她想来，老太太再喜欢谭氏也越不过一手带大的亲孙子。只要说休妻另娶其实是周秉自个的意思，一切都能顺利遂愿。

她踌躇满志之余，根本就没有考虑过那谭氏如今无父无母家中又没有亲兄弟。如果被周秉休弃，值当就是断了谭氏的一条活路。

夜深了，南平从厨房里端了红枣百合解酒汤。心里估摸着自家主子已经快要醒了，赶紧快走了几步。

一推开门就见那人直直僵坐在床榻上。

一双布满腥红血丝的狭长凤眼听到动静猛地扫过来。

在那一瞬间就像暗夜里蛰伏在草丛当中的凶猛野兽，浑身上下透着一股要扑上来撕碎人的迫不及待。

南平吓得一突，手上的提盒险些掉在地上。忙小心地贴门站着，殷勤地挤了个笑脸，“爷，醒了怎么不叫我？”

周秉眨了眨眼睛仿佛才回过神来，垂下头不知在想什么并没有答话。

过了好一会儿才动了动身子，僵硬地抬起手，就着桌上的烛火细细地看着右手指甲缝里那一抹几乎不现的红痕。