“李牧如今只有十七岁，行事风格随心所欲，脾气也是捉摸不定。我看不透他，唯独能够认清一点，此人极重感情。李思文是他的义弟，他永远不会不管。你妹子若是嫁给了他，她这一生，都有李牧为之周全，再加上李绩在军方的影响，我还有什么不放心的？”

秦琼看向秦怀道，抬手拍拍他的肩膀，道：“至于李牧说给的交代，为父已经相好了，让他收你为徒。”

“父亲！”秦怀道霍然站起，道：“我与李牧那厮同岁，如何能拜他为师？”

“为何不能？”秦琼凝眉道：“闻道有先后，术业有专攻。师者，传道受业解惑者也。怎可以年齿为论？还是说，你有自信超过李牧？”

“我……”秦怀道实在是没有脸皮说自己能超过李牧，李牧的才能，长安城中谁人不知谁人不晓。他的诗文，便是弘文馆的教授，都抄写背诵。他的《师说》一文，如今俨然成为了衡量是否可以为师的标准。甚至他讲的故事，如今也登在大唐日报上，为长安城的百姓津津乐道。

贞观犁，马蹄铁，四轮马车……一桩桩一件件，足够讲述三天三夜，跟他比？怎么比？

事实上，和长安城大部分的少年一样，秦怀道也佩服李牧佩服的紧，甚至把他视为自己的偶像。但偶像是一回事，拜师就是另一回事了。都是差不多的年纪，谁愿意低人一头呢？

天地君亲师，师父与爹娘辈分等同。昨日还是仇人，今日就叫爸爸？

做不到！

秦怀道猛地摇头，做不到！

他正好开口拒绝，却见秦琼面色肃然，秦怀道试着张口，嚅嗫着，最终还是没敢出声。

“长孙无忌贵为国舅，从龙之功第一。他的长子长孙冲，你也认得。我秦家的门第，还能高过长孙氏么？长孙无忌都豁出去的脸面，你有什么可推诿的？你若还是秦家子，此事就这么定了，无从更改。你若不认，从此之后，我也只当没有你这个儿子便是！”

这话就非常严重了，秦怀道哪里还敢说半个不字，慌忙跪在地上，道：“父亲息怒，儿子明日便拜师，起早就去！”

“明日辰时，备好束脩，我跟你一同去！”

秦琼说完，起身，佝偻着背走了出去。窗外传来秦琼的咳嗽声，秦怀道叹了口气，心情十分复杂。

……