沐昭桐道：“不破不立，你来方城县那个小村子里见我的时候，我和你长谈，那时候便对你说过，与大宁皇帝那样的人做对手是没有胜算的，他占据天时地利人和，所有的一切都在他手里攥着，我们唯一的机会就是让皇帝以为我们输定了，已经输的没有什么可再输……我是故意让皇后所有准备都暴露出来的，你明白我的意思。”

荀直道：“学生明白，阁老的意思是，让皇帝以为把皇后所有的准备都挖干净了，已经再也没有什么能威胁到他，而在这个过程之中让皇帝对太子失望头顶，最终废掉太子，当然最好的结局是让皇帝亲手杀了太子……皇后的一切安排都被废掉了，太子也死了，皇帝就会失去戒心。”

“不。”

沐昭桐摇头：“你漏了一步。”

荀直一怔：“漏了一步？”

沐昭桐伸出一根手指：“我和你说过的，第一步让皇后的那些准备全都暴露出来，一个一个的被皇帝拔掉，让他以为是他自己的能力，实则是我们顺理成章的让他去发现。”

他伸出第二根手指：“第二步让他彻底对太子失去信任，然后促使太子谋反，最终皇帝杀了太子。”

沐昭桐伸出第三根手指：“第三步才是最重要的……当走完第二步之后皇帝不会以为所有心腹大患都被解决，还有我……到了那时候就轮到我去死了，我死之后，皇帝才会真的松一口气，我死在什么时候是有学问的啊，如果随随便便死了就行我何必要费尽心思的从长安城八部巷里出来。”

荀直脸色微微发白：“阁老……”

沐昭桐摆手：“没什么，不用替我觉得伤感，我都这个年纪了还有什么可不舍的，不过是生死而已，我儿离开的时候就已经带走了我半条命。”

荀直看着面前这个须发皆白的老人，第一次体会到报仇之人的那种决然和带来的恐惧。

“奉宁观里的人都死了，未央宫五色鹿之一的从赤死了。”

沐昭桐笑呵呵地说道：“你知道我舍弃这么多重要的棋子是为什么吗？”

“学生不知。”

“是为了让皇帝产生怀疑，乃至于痛苦。”

沐昭桐继续说道：“刚才我说过了，我是故意让皇后准备的那些东西都被皇帝拔掉的，奉宁观和大内侍卫里的人暴露了，皇帝不会觉得轻松下来，反而会产生怀疑，怀疑未央宫里到底还有谁是皇后的人？如果不出我所料，奉宁观道人的死和从赤的死不是结束而是刚刚开始，韩唤枝一旦恢复过来就会立刻调查整个未央宫。”