没两日，皇上下达圣旨，七月初三太后寿宴，请浈献王进京贺寿。

接到圣旨那夜，浈献王愁云满面，从厨房愁进茅坑。藩王无诏不得进京，然而史上从无皇帝召藩王进京之例。别说贺寿，即便国丧，藩王都得待在皇帝圈起来的土地里，不得跳出去半步。帝王惧的，是其进京后趁利造反。

他为异姓王，威胁巨大，皇帝惮他久之。两年前太子寿辰召他进京，已让他捏足一把冷汗。结果那次，上天果真让他失去了一个女儿。

此二度传召，不知用意几许，若说是太后牵挂于他，要与他叙旧，理由也过于牵强。帝心难测，千万别说是皇帝他思念兰渐苏这个出嗣的儿子，要亲自和他问问近况。倘若真是这样，那帝心可真就太难测了。

兰渐苏先前从打铁师父处得知，梅花镖之铁来自京城。为追寻真凶，兴致勃勃要随父王进京。

浈献王对兰渐苏深恶痛绝，一脚将他踢出老远。先是死了女儿，再是死了先帝御砚，两件事左右都和兰渐苏撇不开关系。莫说带他进京，带他出府转两圈都心堵喉塞。

择日晴好，浈献王携夙隐忧及一干侍从家仆到港上船，其时正值日中，浈献王腹中饥饿，便让厨子准备几道菜，先在江边用膳，之后再上船启程。

夙隐忧神色闷闷，一桌佳肴食之无味，没吃两口便停筷不动。

随从以为他是舍不得银海楼里那些美人而郁郁寡欢，因此附在他耳畔，悄言提之：“世子殿下，京师美人如云，花楼遍地，待到那里，世子爷日夜有佳人作陪，喝不完的美酒佳酿。”

自来一听美色就春心漾动的世子，此话听毕脸色依然不见大好，叫献媚随从讨了个寂寞。

浈献王取锡刀切下一枚鸡腿，夹到夙隐忧碗中：“忧儿，你最爱吃鸡腿，此鸡肥嫩多汁，你尝一尝看。”

夙隐忧兴味索然，夹起鸡腿送还到浈献王碗里：“父王吃吧，儿子没什么胃口。”

浈献王担忧道：“忧儿，你这是病了？”

夙隐忧说不上来哪里不舒服，掌着额头闭上双目道：“父王。”

远处一人也喊：“父王！”

桌子被震得一晃。浈献王方将鸡腿含了半头进去，突听到这声嘹亮“父王”，恍惚间误以为听见炼狱恶鬼之音。