后面三人中一人调侃道：“莺莺小姐宁愿被家中责罚，也要与我等去做那降妖除魔的壮举，怎么才策马一个时辰，就便累了？”

少女一阵嗔怒，引得三人哈哈大笑。

少女向那为首少年撒娇道：“端哥哥，你看他们。”

为首那位“端哥哥”回头斜睨三人一眼，三人登时尴尬收声。

一行五人在河边驻马，各自饮马，待马儿喝饱，却不依那少女之言稍作休息，又策马向前飞奔而去。

马蹄激起的烟尘引得路边歇脚的行人一阵骚乱，险些还冲闯到一个闪避不及的行脚商人。

五个侠少也不停顿，回头呵骂几声，一路扬鞭而去，众人敢怒不敢言。

周奇眼见得有惊无险，冷眼看着五人离去方向，那为首少年他曾有过一面之缘，名叫张君端，乃云来府城中富商之子，与城中官员多少都能攀得上关系，平日里在城中多有嚣张跋扈之举。

但云来府就在周振流眼皮底下，一城官吏多是从军中和京州带出来的王府老人，法度极严。

故而这张君端虽然纨绔，却也未曾有什么欺男霸女的伤天害理之举。

被几人那么一搅合，众人纷纷失了继续歇息的心情，各自收整行头准备上路。

顾根山也套了牛车，请周奇一起上路。

一路上，小丫头顾禾仍旧是愤愤不平，咬牙切齿。

顾根山板着脸呵斥她一句：“碰到这些江湖中人，你就要远远躲开，更不可在人前人后做出这般模样！”

顾禾不服道：“可是……”

“你只须记住我说的，照做便是！当爹的还能还能害你不成？”

小丫头气哼哼赌气扭过头不理顾根山，却双眼泛红，泪珠在眼中滴溜溜打转，又硬生生憋住。

惹得母亲一阵心疼，把她拉进怀中，轻声抚慰。

汉子有些手足无措，难得主动跟周奇搭话，想以此缓解尴尬。

“公子，再行得十余里路，便是这西城山的尾峰落雉坡了，我们今夜便在山下歇脚，明日一早再过山。”

周奇好奇道：“周大哥，我听说这落雉坡不过是一个小山包，哪怕山中道路坎坷些，以我们现在的脚程，翻过山去怕也不见得会天黑，为何要在山这边歇脚？”

顾根山郑重道：“公子有所不知，前些时候，这落雉坡上闹了妖怪，不过一月，便在那山间老林之中，害了好几条性命去。”

“那妖怪狡猾，靖妖司中的官爷来了一波又一波，却没找到妖怪踪迹，眼看秋澜祭将近，干脆在山前山后隘口之处派人把守，只要夜间不上山，自然就能保证安全。我也是前来云来府之时，才从官差嘴里得知此事。”

周奇听了，心下颇觉蹊跷，落雉坡尚属云来府辖地，这云来府靖妖司有多少斤两他如何不清楚？

若靖妖司几番来人都没抓到妖物踪迹，这妖物要么道行高深，要么就是跟脚不凡，可不论是二者中的哪一种，都不应该在那小小的落雉坡上徘徊数月才是。

待得四人行至落雉坡下，才堪堪将近黄昏。

自云来府城向东而行的客商、百姓皆在此停下脚步，那脚程快的行商游侠早把山下不大的小客栈塞满。

争不得房间或者为了节省银钱的，就在客栈后由主家搭建的棚子里自备铺盖住下。

若是棚子也住满了，就只能在旁边临近澜水支流的开阔地上升起一个个篝火，席地而眠。

周奇四人到达时，客栈内外早已人满为患，顾根山架着牛车来到河边不远处地开阔地，这里早已聚了许多人。

顾根山对周奇歉意道：“这回程人多，要委屈公子和我们在这凑合一晚了。幸好车上还备了被褥行李，公子不嫌弃的话，我们匀出一套铺盖，升起火来，就和一晚还是没问题的。”

周奇笑着摆摆手：“还是留给嫂夫人和小禾儿用罢，莫要委屈了她们。我乃修行中人，打坐入定一夜是常有的事，顾大哥不必管我。”

顾根山听了此言，也不好再劝，憨厚一笑，便自去卸下牛车，安置好黄牛，又去拾了干柴，欲在牛车旁升起一堆篝火。

那客栈中虽已无安身之处，饱腹之物还是卖的，周奇去客栈前排了半天队，才购得一些简单吃食，不过供四人今夜饱腹用倒是足够了。

待得四人简单吃过东西，天色已黑，小丫头顾禾还是有些闷闷不乐。

周奇正想着如何开导，却听得不远处聚在一起的几个穷书生聊起了山上之事。

“听说了么，有人闲逛至那上山路口之处，那靖妖司的差人已经没了踪影。”

“嘿！秋澜祭一过，咱们的死活还和这些枉食民粟的差人有甚关系？听说这些差吏来了几次都没抓到那山中妖魔的一根毫毛，依我看来，这靖妖司名头甚大，却也不过是群尸位素餐之辈。”

“王兄所言极是，这等庸碌之辈，撤便撤了。便是日日守在这山前，又能有何作为？不过两个时辰之前，我亲眼见得五位少年侠客策马上山去了，听说此行专为这山上妖魔而来。”

“我看那几位少侠，气度过人，当中还有一位女侠，更是英姿飒爽，我料这山中妖魔之祸，明日可解！”

……