“开城门，送粮——”运送粮草的车马到了株洲城们，朝守城的将士大喊。

城楼上的士兵也饿得头晕眼花，耳边传来的喊声似从天际过来，叫他们分不清真假，也根本没有力气去查探到底是真还是假。

城下的人等了许久，既不见有人回应，也不见有人打开城门, 只好再次喊了一声：“快开城门, 帝元长公主殿下亲临株洲城, 运送赈灾粮, 总理株洲城赈灾一事。”

第二次喊出声来, 城楼上的将士终于听了清楚。其中一个爬起来往下看了看, 居然真的看到了一群打扮得光鲜亮丽之人，他们身后还有几十辆马车，马车上堆得高高的都是麻袋，如果那真的都是, 不不不，哪怕一半都是粮食，也能解决这里的燃眉之急！

“头儿，要开城门吗？梁大人的确是说过朝廷已经派了公主为钦差大臣过来赈灾, 只是这粮食应该运到西陵城去，怎么会先送到这里来？”一个官兵忍不住问，“这会不会有诈？”虽然想想也不太可能，而今株洲城除了要吃饭的百姓，可是什么都没有了，也没有谁会过来骗了这座城吧？

“去，快派人去请示淳于大人！”

淳于敬堂此时正在株洲城中，住持施粥一事。两城的粮食已经不多了，最近几日的粥越来越稀薄，一碗里能有一两粒米都算是好的。

当守城的官兵去喊他的时候，四周能听到的百姓眼前都是一亮，真的是朝廷派人来了吗？朝廷果真没有放弃他们，这就是派人来救他们了吗？

“确定是粮车？”淳于敬堂的脸色却不怎么好，他记得他在信中专程说过，一定要将粮草运送去西陵城，免得出事。果真因为来的是公主殿下，所以依旧我行我素吗？“可有公主殿下的消息？”

“听说公主也一起过来了，只是离得太远，兄弟们看不清。”那官兵解释说。

“走，我们去看看！”淳于敬堂将手中分粥的勺子递给了别人，往城楼方向走去。

等到他上了城楼，才看清楚送粮的几人，忙说：“快开城门，迎接公主殿下！”

城门缓缓地降下去，楚慧翻身下马，走在了最前方。她一步一步走上城楼，看着城楼下那些挣扎在生死边缘的百姓，她的子民，说：“我是大寰的帝元长公主殿下，今日来到株洲城，就是为了告诉你们，朝廷永远不会放弃株洲城。你们要相信，朝廷分配粮食是公正的，如若有人蓄意闹事，我也不会姑息任何一个人。”

楚慧会上城楼说这些，是因为还未进城，她便看到四周百姓眼冒绿光盯着她身后的粮车，就好像是随时会为了食物拼命的饿狼一般。她知道淳于敬堂和莫成禄的想法没错，人性经不起考验，可她却不得不这样做，而且她从来不打算考验人性，因为她不会纵容他们有犯错的机会。这些话，一来是告诉这些百姓，他们不会再挨饿，也是为了让他们明白，从今天起株洲城归她所管，只有能管理好这一切，才能减少株洲城的伤亡。倒是不用担心粮草撑不了多久的问题，且不说株洲这一次只是因为大旱，所以才导致粮食颗粒无收，等到过些时候，地里种的其他东西一定能长出来，到时候百姓便可以自给自足。便是真的撑不到那时候，朝廷还可以再运送粮草过来，再不行她还可以从自己的封地调一批粮草过来。

说完了这些，楚慧才看向淳于敬堂，问：“淳于大人，城中还剩多少粮食？”