随便找了一家客栈安顿下来，崇祯皇帝便对着张之极和马维骃等人：“都看清楚了？这就是大明！”

张之极还好一些，马维骃却是先坐不住了。

先是蓝田县饿死百姓，接着又是长安县县令被人暗杀后焚尸灭迹——偏偏这两个县都是自己治下的！

见马维骃站起来请罪，崇祯皇帝却是摆摆手道：“罢了罢了。朕在蓝田时便说过，等这里的事儿完了，你便去做个巡查御史罢。”

待马维骃又一次谢恩后，崇祯皇帝才接着道：“这回不用像蓝田一样了，反正苦主在这儿，事实也很清楚。城里的那几家粮商有一个算一个，全部抄家问罪。马爱卿以为当如何定罪？”

马维骃思虑半晌，站起来道：“启奏陛下，这些人哄抬粮价，其心可诛，兼之买凶杀官，迹同谋反，依大明律，当株连九族。”

崇祯却是用一副看傻子一样的眼神看着马维骃，叽笑道：“为了一己私利，暗杀朝廷命官，而且是灭门之举！这是其一。大灾年间，哄抬粮价以谋私利，逼死了百姓，到时候若是有百姓揭竿而起，他们便是在掘我大明的根基！这是其二。马爱卿以为这些人不应当尽夷九族？便是株连九族就够了？”

马维骃硬着头皮道：“启奏陛下，臣以为夷九族太过了些。”

崇祯皇帝却是有些不耐烦了，问马维骃道：“朕问你，以德报怨，可也？”

马维骃一时语塞，以德报怨的前后句子，自己都知道，但是就算是以怨报怨，也不用夷人九族吧？

所谓诛连九族，就是有犯本人凌迟处死，高祖至玄孙的九代直系亲属，包括旁系血亲，至从兄弟，其祖父、子、孙、兄弟及同居之人，不分异姓，及伯叔父、兄弟之子，凡年十六以上，不限籍之异同，不论笃疾废疾，一律处斩。其女性亲眷，给付功臣之家为奴。

然而夷九族，就是不管年龄大小，下至刚出生的婴儿，上至九十的老翁，更不分男眷女眷，都是一体斩决，一个不剩！这才是真正的斩草除根！

至于再往上，就是灭九族了。凡九族相关人等一体斩绝之外，便是连祖坟也要破坟，开棺，戮尸，凡当地之县志、族志等，一概除其文字，这是属于彻彻底底的从世界上抹去——自从有了这灭九族的说法，到现在还没有人用过，便是夷九族，也根本就没见用过几次。

（夷与诛同，灭为杜撰。考察党勿要见怪。）

如今崇祯皇帝堂而皇之的要夷人九族，这以后的史书上会怎么记载？便是他马维骃，只怕也少不了一个佞臣的称号吧？

崇祯见马维骃语塞，冷笑道：“若是他们九族的婴儿无辜，十六以下者放过，女性亲眷放过。那么马爱卿来告诉朕，被饿死的灾民中，刚出生的婴儿何辜？十六岁以下之人何辜？那些惨死的女子何辜？若是朕没有调拨粮食赈济陕西之地，那便是朕的罪过。这些人再如何哄抬粮价，总归是能让百姓有那么一丝丝活下去的希望，朕倒也不能怪他们。可是如今呢？朕调拨了粮食，他们就也从中上下其手，便是杀官之事都干得出来！如此无法无天之辈，试问，还有甚么是他们不敢干的？”