见湘军抛弃了大营，没了火炮威胁，讨虏军发动了进一步攻击。

只见陈玉成一声令下，甲三师的特战团400名将士，发动四周的数百民壮，挑着椭圆形陶罐，陶罐内盛满用桐油、菜油浸泡过的杂草、烂布条等物，然后，工兵团推出早就准备好的二十余架小型抛石车，架设在距离壕沟100余步远处。

这个距离，壕沟内的湘勇就算开鸟枪，也难以伤到。

民壮们将陶罐放入抛石车兜内，工兵团长一声令下，二十余坛陶罐被抛到半空，划过一道亮丽的抛物线，落入湘勇躲藏的壕沟周围，陶罐破碎，露出里面被包裹成一团球状的沾满油的草料和布包，顺势滚入壕沟内。

李元度一看不好，忙命湘勇们将滚入的油球扔出壕沟，但草球变滚边散开，壕沟内零零星星的到处都有一些，一时间，哪里来得及一下全扔出去？

这时，让李元度和壕沟内湘勇们惊骇无比的事情发生了！

只见壕沟前，数百只身上着了火的小东西吱吱叫着迅速地窜了过来，冲进壕沟内。一下子，便点燃了壕沟内落得到处都是的浸过桐油的草包和布条。

顿时，壕沟内断断续续成了一段段的篝火，阻断了人员往来。

陈玉成见到这些满身泡了菜油，浑身着火的老鼠，冲入壕沟引发大火，便是一阵舒爽：“烧死这帮只会到处挖沟的湘蛮子！”

随后，让四个主力步兵团全线压上，持着洋枪冲上壕沟，见有从壕沟里冲出的湘勇便是一阵射击。

尽管壕沟内并不是很多地方着火，但零零星星的着火，产生的烟雾，让沟内躲藏着的湘勇一阵剧烈的咳嗽。

这时候沟内的湘勇，再也没有往常的从容，不是急于扑火，便是在躲避火焰，一片慌乱之下，哪还有心思开枪瞄准冲来的敌军？加上声音嘈杂，烟雾弥漫，哪里分得清楚营哨官的命令？

而且，投石机还在抛射草球，继续引发壕沟内燃烧得更旺盛。忍无可忍的湘勇，在塔齐布、李元度、曾国荃等三名哨官的命令下，撤向城墙下。依靠城楼的炮台，总算稳住阵势。

曾国藩一脸疲惫之色，战事不顺，形势非常恶劣，他只能命令各营在紧挨着城墙70余步的地方再次开挖壕沟，阻挡讨虏军的进攻。

便是到了现在这种情形，他还是不愿进城死守！他想的是与城楼清兵相互配合，将来敌歼灭在城墙之下。即便是战事不顺，还可以来去自如，撤往岳州。如今长沙城已并不算他的老巢，早在粤匪进攻衡州府，他便将大本营迁至岳州，一切都围绕训练岳州的水师为重。

当然，最让他痛心的还是老家湘乡被粤贼攻破。粤贼趁着他从衡州府城败退之机，趁势攻占湘乡，他本想率兵救援，无奈，湘乡无城可守，粤贼兵势过大，他知道无力抵挡，无奈，只能将家人接至长沙。