“我收到一封信，是我的老朋友詹姆斯·邦德寄来的。”福尔摩斯回答，“是关于斯伦比家族命案的调查经过和结果。”

虽然贝果夏不清楚斯伦比家族。

但马普尔小姐的惊呼，和突然坐直身体的波罗，都告诉他，这个家族一定很不一般。

“说起来，斯伦比家族的大家长，哈兰·斯伦比和你还是同行呢，本。”

马普尔小姐没忘记跟他解释：

“哈兰是个鼎鼎有名的小说家，在过完八十五岁生日的第二天被人杀害，留下一堆可怜的孩子们。”

“还有亿万遗产。”福尔摩斯补充。

“这是桩轰动全美的命案。”波罗若有所思，追问，“邦德先生解开真相了，福尔摩斯先生？”

福尔摩斯回答：“是的。邦德对自己的工作有些失去激情，打算趁机转行。所以他接下这件案子。

“但从信纸上的字迹来看，他一定被气得不轻。”

“发生什么事？”他们好奇起来。

福尔摩斯说：“斯伦比家族的老太太，目睹了儿子被杀的经过。

“她一直不停地说，‘这是凶手的诡计，这是凶手的诡计！’”

“可怜的老人。”马普尔小姐感叹。

“除了这一句话之外，老太太再也不说第二个字。”福尔摩斯喝了口茶。

波罗摸摸胡子：“我听说，斯伦比家的保姆和小孙子都有很大的嫌疑？”

福尔摩斯不置可否：“嗯，但别忘了老太太说的话，这很重要，这关系到真相——