一时间温梓童也不知说些什么才能让老伯的自责减少一些，只是劝道：“老伯，村民们定会相信您不是故意的。”

老伯却忽地苦笑一声：“他们信不信的，如今也埋怨不到我了……死光了，七百多人全都死光了……就剩我一个。”

温梓童也哀伤的叹口气，然后信誓旦旦的保证：“老伯您放心，我定会查明此事的原委，为我那未过门的媳妇，也为南坊村的七百多位村民要个说法！”

谁知老伯却并不领情，嗤笑一声，道：“查？还有什么可查的！建这道新堤之前，年年汛期都是旧堤帮我们平安度过！就是修这道新堤的官员中饱私囊，选劣等石材木材充数，才会如此轻而易举的被洪水冲垮！”

只顿了一顿，他双眼血红的愤愤道：“平阳侯，听说督办水利的就是平阳侯！就是他贪了那昧良心的钱财，草菅人命！”

“哎你！”椒红气乎乎的打断他，“刚刚还吃了我们包子，这会儿就在这骂平阳侯……”

不待老伯说什么，温梓童率先扭头剜了椒红一眼，喝道：“住口！”

椒红这才意识到方才险些暴露了身份，不禁内心翻悔，忙撒着娇去圆：“公子~您也听说过平阳侯一家乐善好施，多少人都受过他们家的恩惠，故而我才不信人家能做出这等事来。”

见她自己擦了屁股，温梓童这便消气，回过头去看着老伯，顺着椒红的话说道：“是啊老伯，小生也是京城人士，听闻过平阳侯持重谦退，矜贫恤独的美名。不知您这些话，是打哪儿听来的？”

按说此次水利工程，接圣旨负责兴修的是端王，具体实施及负责采买的也都是有名有姓的官员，她父亲不过是挂了个督职，动工时面都未露，不该被当地百姓记住才对。

“钦差大人！是朝廷昨日才派来的钦差大人亲口说的！”

“钦差大人亲口对你们说的？”温梓童禁不住怔忡。虽说这伍经义暗地里确实是连尚书的人，栽赃陷害她父亲并不奇怪，可也不至于如此招摇的公然说出这种没证据的话来。

老伯纠正道：“钦差大人不是对我们说的，而是对他身边的人说的！”

“那你们又是如何知晓的？”温梓童越发纳罕。

老伯愤而道：“是我们昨日得知钦差大人来宿州，便都自发去往官府喊冤，让官府严惩罪魁祸首！钦差虽未出来，可他身边的亲信出来打发我们，说这幕后之人来头不小，乃是深受皇帝器重的平阳侯！”

“那……那你们打算接下来如何？”温梓童已是有些紧张，因为显然有人在刻意煽动这些受灾百姓的情绪，让他们将仇恨的矛头皆指向自己父亲。

“隔壁村的有人带头，说若是官府不给我们一个公道，严惩这个平阳侯，他就带着大家去敲登闻鼓，告御状！”

闻言，温梓童心惊，转头与椒红换了个眼色，见椒红亦是惊惶不已。

皇帝的雷霆之怒，尚有四皇子在旁说些美言安抚。可民间的愤恨仇视若成功被有心人煽动起来，便是帝王也会忌惮，那么最终不论真相如何，皇帝都有可能为平民愤，敢于牺牲任何人。

想要问老伯的，温梓童皆已问完了，最后便请他带自己去隔壁村看看。

许久未吃到米粮的老伯今日承了她的恩德，自然听凭差遣，麻溜起身在前头引路，边走边还提点上句路滑小心。温梓童和椒红相互搀着，紧跟在老伯身后。

老伯口中的临村叫做桃花村，就在南坊村的东面不远处。因着沿岸地情是东高西低，故而堤坝决掉灾情来临时，南坊村最先沦陷，之后洪水便顺着南坊村一路西下，连淹了十数个村庄。而东边的桃花村虽与南坊村相邻，却因着地势渐高，故而在洪水来临的头一夜，并没破坏得太过。这也给了桃花村村民们逃亡的时间。

而当洪水水位渐高后，桃花村也终难逃被冲毁的宿命。待水退下去后，有些逃至山上的村民便又纷纷下山回到了桃花村。

随老伯步至桃花村后，温梓童发现这里并未比南坊村好多少。唯一值得庆幸的是，这村子里住着一户衣锦还乡的富贵人家，墙垣砌得高且结实，被洪水冲过之后毁了一半，却还有一半带顶的屋子可以遮风避雨。

故而眼下桃花村仅剩的三十几号人，便都扎堆挤在这个富户的家中。而富户本人，倒是连夜收拾了家财迁离了宿州。

老伯在前推开大宅摇摇欲坠的门子，客气的请温梓童和椒红进去。

入了前庭，温梓童见有几个衣衫褴褛的人分散在四处，或躺于游廊的栏凳上，或倚在柱子上。他们对老伯并不陌生，因为打从出事以来，老伯也是寄居在这个屋檐下。可看到还有两张陌生面孔跟着，不免就要投过来几束好奇的目光。