苏婉凝被一个披着厚棉衫的嬷嬷带到了偏房，看着眼前面容倦怠的嬷嬷，她有些过意不去：“凌雪叨扰到嬷嬷了，下次定会注意。”

孙嬷嬷锐利的目光盯着苏婉凝片刻，瞬间缓和下来：“看在姑娘面善的份儿上，老婆子我多说两句，姑娘也别怪我老婆子唠叨。记住夜里轻易不要起夜，就算醒了也不要在园子里乱走乱逛，不然冲撞了不干净的东西，老身可救不了你。”

“嗯。多谢嬷嬷提醒。”苏婉凝乖巧垂首回礼，隐藏在黑暗中的是一双跃跃欲试的杏眸。

事出反常必有妖。

三更天的梆子铜锣声，哐哐作响。

即便苏婉凝不在心底设防，就凭这些个敲锣声，也能将她从梦中惊醒。

她藏好自己的袖箭，这是坠崖事件后她从方文渊那里讨来的。

方文渊出于对她舍身相救的思量，不几日便从兵器铺里替她挑了个轻便小巧的护身武器来。

此刻的苏婉凝手心握着袖箭，小心翼翼地摸着草丛小路，尽力避开府卫的巡逻，朝着前院最大的书房走去。

苏婉凝做事不拖泥带水，一刻后人就在门外蹲着，隐藏身影。

“大人，你看这图上所圈的嘉南关，地势险要，易守难攻。如果军民被围困关内，粮草得不到补给，必将引起大乱。失守后，流寇必是信心倍增，更加猖狂！到时候，忠伯侯就算有三头六臂，也不能尽数击退，到时必会惹得圣人不满，进而受罚！”

“黎兄所言有理，只是击垮一个忠伯侯，却要连累一城的百姓，未免牺牲太大了。大人您有何见解？”

屋内寂静一片。

吏部侍郎冯勤并没有即刻回应，想必还在细细忖度。

苏婉凝心道原来如此，今夜带路的嬷嬷必是知晓内幕，才会好言相劝，让她不要夜里乱走，听到不该听的，惹来杀头之祸。

单凭这两人所说的，她就能推出，用印章偷换粮草，掺杂砂石一事绝对和吏部侍郎冯勤有关系。

原本她只想置身事外，将证据交给暗影接头人，顺利完成任务便罢了。

现在看来不能那么简单了事，丧心病狂的吏部侍郎，居然敢密谋如何对付自己的阿爹，她定要让这个老贼狠狠地绊一跤。

如今的局势，方冯两家利益息息相关。冯家傲慢阴狠，方家隐忍不服，可以找准时机，先断掉两家之间坚固的连接。

终于，冯勤沉声开口：“前段日子打草惊蛇，盗取方元青的印章，谋害方文渊坠崖。接连的出手总不顺利，像被人预料到一样，方家最终总能化险为夷。或许他们背后有高人指点，近两日还是消停些，不去动方家。至于所说的对付忠伯侯连累到百姓，粮草已经都运到了，哪还有反悔的道理。朱老，你还是太过妇人之仁了。”

冯勤语气平淡中夹杂着不容抗拒的威严，明显是要在屋内几人之间立威，不允许有人生出异变之心，可怜对手。

被点名的朱老无奈地叹口气：“是，冯大人所言极是。只是事后，还是劝谏圣上多补充粮草，不能让百姓受苦受难。流寇过境，必将烧杀抢掠，今年关内百姓的收成怕是不保。这样做于大人而言，也是锦上添花的好事。既能造福百姓获得威望，还能在陛下面前树下好名声。”

冯勤这才开怀大笑：“朱老啊，你还是几人中最心软的一个。但无论如何，此次将忠伯侯拉下水，万不能马虎仁慈了。”