仲春时分，各个答应出兵的国家代表还聚集在卡诺莎城堡里争吵不休，为船只、士兵和粮饷的数额。而索菲亚堡里，许多祖潘贵族也在吵闹，原因很简单，他们的庄园领地需要看护并且在半个月或一个月后就到小麦收获季节，要是荒废掉了那么来年就很难办了。

“到了来年，高文会用镰刀帮你收割的！”伯丁气得训斥他们说。

这一年的作战，高文的色雷斯、帖撒罗尼迦居然都有了不少的收获，秩序和商贸也恢复起来，对于自己来说整个冬季作战非但没能伤到高文元气，摩西亚叛军一翼却惨遭对方的翦除，而现在这群土鳖贵族却吵吵闹闹的，就像群沼泽里的蛤蟆。

接下来伯丁也觉得光发火不行，便教导他们些“要识大体”的道理，总算暂时将事态给摁下。

可这时索菲亚的城门被隆隆打开，两名帽盔上插着羽饰的斥候骑兵急匆匆骑着马冲进去，几名厩舍里的马夫撒着脚丫跟着汗流满身的战马跑着，在一团团灰尘里费劲地拉住了咆哮的四脚兽，而后斥候骑兵举起皮筒扔向了城墙后三层木棚上的士兵，士兵伸手接住皮筒，又顺着木栅通道一路跑到主塔塔楼，交给了伯丁身边的卫队侍从。

伯丁掏出匕首，削去了皮筒上的封印，取出牛皮纸卷拉开，灯火的光透着其细微的纹理把伯丁的手指染上淡金色，“什么，图拉真门的敌军动了……不计其数，绝对不止三个旅团……高文带走的两个旅团回来了，一起五个旅团冲着索菲亚堡来了！他想要正面突破、围攻、屠戮掉这座伟大的城堡！”伯丁的声音一声高过一声，震骇得四周的祖潘们再也不敢多言多语。

“当年高文也攻陷过一次索菲亚堡，伴随可恶的法兰克人。”伯丁咬牙切齿，同时头皮发麻，“该来的还是来了，原来在斯塔拉隘口不过是高文的虚张声势，他的主力还是摆在图拉真门。很好，高文我必须得告诉你，当年你从尼什方向攻索菲亚堡，和现在从图拉真门方向攻是完全不同的。我伯丁，一定要狠狠地教训你！”

结果次日，位于索菲亚前哨位置的伊尔提曼堡在凌晨两个时辰内即被高文的先锋红手旅团击破，堡内五百守军跑回来了五十个不到，“敌人用雷火大铳击碎了我们堡垒外的硬木围栅，从来没有见过这样猛烈的炮击。”——现在的塞尔维亚士兵，毕竟对火器有所认知和接触。

第43章 莱斯沃诺要塞

大惊失色的伯丁放弃了所有预设的阻击方案，“急忙把派往斯塔拉山的游军给唤回来！”

接着整个索菲亚堡号角满天，整个萨瓦、扎塔、波斯尼亚等地赶赴参战的祖潘和斯拉夫公社士兵们列着队伍，穿过堡垒内墙的营舍、马厩和木棚夹峙间的道路，等上雉堞的是弓箭手们，他们挎着兽皮做的弓囊，斜系着长圆木的箭筒，点燃了城头的各个照明用的火盆，用来卫戍这座自古代就闻名遐迩的堡垒；而骤雨般出城的先是骑兵们，而后是举着长矛、斧头的步兵队，君士坦丁·伯丁头戴着黄金王冠，身穿鱼鳞片状的轻型皮甲，外披腓尼基紫的罩袍，骑着匹藏青色白点骏马，他的儿子拉利奇王子也佩剑乘马侍奉其旁。

另外簇拥在伯丁身边的，除去先前就作为军事传统而存在的王廷卫队外（这是伯丁的父亲模仿罗马皇帝的瓦良格卫队模式，自祖潘子弟和宫廷亲兵当中挑选人手组建起来的），还新设了支“扎塔火铳队”。所有火铳手头戴翻起的三角帽，蒙着斗篷、皮革甲，扛着购买自拉古萨城制造的长铳，木托上用销钉固定了把砍刀和短戟，用于射击叉架和近战肉搏，更擅长山地间的小队射击作战，是伯丁新近倚重的一支新锐武装。

另外，伯丁还从拉古萨购买了六门车炮和四门射石炮，前者安设在四轮马车上，前面的门架上悬着挡箭板，正在骡马和人力的牵拉下隆隆顺着道路前行。而后者和高文军队火熊炮相似，拆卸开来用牛车拉着，待到射击时再组装起来。

伯丁机动出战带了足足八千人，其麾下都是能拉出去野战的精锐，他的目标是莱斯沃诺这座隘口堡，其和已失陷的伊尔提曼相距不算太远，也是整个索菲亚堡的咽喉之地，横挡在山峰和激流之间：其南侧和西侧都是高达千米难以翻越的山峰屏障，中间只有一两个隘口可以让小队兵马穿过，而东侧则是斯塔拉山峰的余脉，和纵横的两条河流莱斯沃斯卡河与马拉什韦斯卡河，距离索菲亚不过十八古里的路程。

所以想要攻占索菲亚堡，就必须夺取莱斯沃诺。

而莱斯沃诺则有用石头筑起的城障、营塞，两条河流在此处各自靠拢，形成的三角洲地带恰好是莱斯沃诺的座落之地，当真是天然的门户所在地，所以伯丁一直在这里驻屯两千精兵，这时更亲自带来八千人坐镇。