“吉约姆，真，真是难以想象，你这样的，这样的家伙，怎么能镇抚富饶的阿基坦，那，那么多年！你不配享有，享有更多的荣耀和土地，因为，因为那样就像劣马拉重车。”雷蒙德站在圣矛旁侧，也哈哈大笑起来，接着独眼侯爵握紧拳头在众人前刚烈地表态，“我，我发誓，冈加拉马上，马上就会被我们，占领的，然后，然后就是卡拉比。”

“万岁，神的旨意！”在场几乎所有领主都欢呼起来。

帐篷火光、酒味和窜杂的人头背后，年轻的皇宫侍卫长、辅助军伯爵指挥官米哈伊尔目光冷峻地看着人群中央慷慨陈词的雷蒙德，还有那根闪烁着光芒的圣矛矛尖，皱着眉头不发一语，时不时发出牙齿啮咬的声音……

阳光铺满荒野和营地后，光彩夺目的圣矛在喇叭声中竖起，而后醉醺醺的朝圣者成群结队，排着从头看不到尾的庞大队伍，扛着拉着劫掠来或皇帝赏赐的财货，骑士和贵妇，农夫和村妇互相调笑戏谑着，毫无秩序乱哄哄地继续朝着更深处的山野推进。

曾经在这一带，高文和特拉布宗大公西奥多罗爆发了殊死的战斗，不过也很快被这群人淡忘，或者说根本没被提及过。

慢慢的，在崎岖的山路过程当中，突厥人的轻骑袭击次数增多起来。他们会忽然趁夜突袭某处孤立的营地，杀死所有的男子，掳走所有的女人和儿童，第二天当其他朝圣者察觉，只留下了漫野的尸首。

恐怖迅速蔓延整个朝圣者队伍，吉约姆再度提出了“要谨慎”的方案，但雷蒙德和其他爵爷根本停不下脚步，他们达成协议：每晚上，所有朝圣者赶到旷野处集中联营，而后一名伯爵和他的所有兵马担当警备，继续往冈加拉前进。

第55章 斜谷

结果当晚，就有达尼什蒙德的骑兵趁夜来猛攻营地，担当警备的欧德伯爵和七百名直属的精锐亲兵坚守着木栅和入口处，许多武装起来的朝圣者也呐喊着扬起火把助威。结果证明，一旦处于正面交锋的状态，法兰克人能很轻松地凭靠着密集的步骑队形及牢固的锁子甲，打退突厥游骑们的袭扰，四十名达尼什蒙德的勇士被砍下了脑袋，朝圣者的大营接着平安无事地渡过一夜。

次日夜晚，同样的战斗再度发生，只不过突厥人根据斥候的窥觇，变更了夜袭的方向，但依旧被值班的伯爵“布雷的迈尔斯”和法兰西王宫总参事瓦洛麾下的士兵击败，法兰克士兵手里拉丁弩机的扳动和弩箭的呼啸响彻夜空。

这次挫折，梅里克方的损失比前次更大，足有一百二十人战死，气得抵达冈加拉城的梅里克将前线指挥的贝伊和加齐们统统鞭打了顿。

同时，混入朝圣者队伍里的亚美尼亚商人派遣奸细送来密信：

连续两晚得胜的雷蒙德趾高气扬，他愈发狂妄，要求希腊王国和其他领主的队伍无条件服从他；故而大埃米尔不要再继续正面和他冲突，而是派遣少量队伍坚守冈加拉，主力潜藏在周边的山谷里，坚壁清野，拉走冈加拉周围所有的粮食，毁弃所有的水渠和水井，当二十万朝圣者的给养中断，被拖得疲惫不堪时，大埃米尔再发起闪电般的突袭，定会全歼他们。

梅里克采纳了商人的建议，并会同诸位阿塔伯格和贝伊，详细研究了斥候们的情报，和周围的地形，最终决定派出八百人坚守冈加拉要塞，其余的步兵将周围成熟的麦子全部割除，将果树全部砍倒，拔开了所有沟渠与水井——接着将他们隐蔽在冈加拉通往卡拉比的数个山谷里，而梅里克和近一万名骑兵（大部分是萨吉图斯佣兵）撤往山谷外的荒漠当中，待机而发。

果真随后在通往冈加拉的崎岖山路当中，二十万朝圣者的给养发出了很大困难，他们找不到粮食吃，因为大部分麦田都被突厥人给割干净，送去冈加拉要塞了，于是许多贫苦的朝圣者只能捡橡子和树叶果腹；更为难受的是，水源也没有，清洁的沟渠和水井不是被填埋扒走，就是被下了毒，朝圣者队伍里的马匹缺水，并感染疫病成批成批死去。