实际上，英国人自然是为了获取荷兰的殖民地和商贸利益，用来找补自己之前的战争损失。而刚刚结束战争的法国和西班牙，似乎一时也不愿意跟英国人再度开战，法国自以为在之前的战争中已经占了便宜，至于荷兰的死活法国不是特别在乎。而进入晚年的西班牙国王卡洛斯三世也变得更加保守，同时西班牙现在面对的更大问题是殖民地上此起彼伏的叛乱。

这样一来，荷兰人不得不单独去面对英国。

英国人首先是派皇家海军袭击了荷兰在美洲西印度群岛的殖民地，这得益于英国人已经顺利地跟大唐化解了对立，通过出售鲁伯特王子地，承认大唐对北美西部大片土地的主权，英国人也得到了在大西洋自由海军活动不受唐人主动侵犯的承诺。当然如果英国皇家海军骚扰大唐民船，或者进入大唐领海，显然就要被大唐海军所攻击了。

不再担忧被唐军偷袭的英国人，放心大胆地投入到了对荷兰西印度群岛殖民地的攻击中，英国皇家海军和荷兰海军爆发了海战。这场战斗中，英国人第一次使用了来自大唐工程师改良的新战舰。蒸汽铁甲战舰领衔数艘老式的风帆战列舰，舰队规模处于劣势的皇家海军，却取得了骄人的胜利，三艘荷兰战舰被击沉，两艘被俘。荷兰海军少将威廉·克鲁尔不得不在最后向皇家海军投降，以求一个体面的待遇。

这场海战的胜利振奋了皇家海军，并且英国海军大臣提出，英国需要建设更多的蒸汽铁甲战舰来满足自己利益。他们不仅催促来到普利茅斯的大唐造船工程师加紧为他们改装战舰，而且还开始尝试自己建造更大更强的战舰。

对荷兰人的战争，英国人可谓是不遗余力。这场战争的本质就是英国人的抢劫，不仅攻占了荷兰人在西印度群岛的殖民地，随后英国人甚至在全世界的范围内，打劫荷兰人的商船，夺取荷兰人的贸易品和金银。

荷兰人也不甘示弱，他们在苏里南击退了英国人的攻击，同时还在北海袭击了英国人的船队，不过这次海战并没有占到便宜，英国人也不存在损失。

而英国人的动作也变得越来越大了，1781年夏季，英国东印度公司的武装力量，袭击了锡兰（斯里兰卡），这里正是荷兰建立在印度洋上最重要的殖民地。由于英国人准备充分、力量强大，英国东印度公司很快就消灭了锡兰的荷兰武装，占据了这座宝岛。

而接下来，英国人的目标也更明显了，他们准备攻占荷兰在东印度群岛的殖民地。这一下使得荷兰更为惶恐。由于长期钟情于做生意，或者说在意商业更超过于国家的发展，所以荷兰军队的发展是很有限的，可以称得上是武备废弛。荷兰人对付一下殖民地土著没有问题，可是碰上欧洲强国也只有吃瘪的份。建立在东印度群岛的荷兰殖民地，可以说是荷兰最重要的财产。荷兰东印度公司腐败无能、经营不利，公司也是日薄西山，缓缓走向破败。凭借荷兰人在东印度群岛的势力，如果英国人真的要攻打他们，也许荷兰人在此经营了数百年的基业，就此就要终结了。

此时的阿姆斯特丹已经是风声鹤唳，自从唐人开始在欧洲也经营电报系统，很多消息传播得更加快速，这也使得恐慌传播得更加迅速。只是，就算荷兰人知道丢掉了锡兰，巴达维亚也处于危险之中，荷兰人也没有多少办法能够阻止已经抢劫上瘾的英国人。他们的陆军数量有限，海军更是比不上正在大上快上蒸汽铁甲化的英国皇家海军。

就在荷兰人濒临绝望的时候，有一个唐人敲响了他们的大门，他带着谦恭和有礼的微笑，以及一个似乎是充满希望的提议。

他就是大唐共和国外交部驻欧洲的全权大使，楚白。

第411章 欧洲事务全权大使

楚白在欧洲已经呆了多年，其间只有一次回国述职，在欧洲他已经生活得相当习惯了。尽管大唐跟多个欧洲国家都建立了正式的外交关系，并在当地建立了领事馆，派驻了外交官，但这些外交官大都是代办级别的。大唐对于自己的外交关系认证非常严格，除非两国拥有极多的交往，关系友好，才会将外交关系提升至大使级，而一般国家则基本都是代办级起步。

欧洲国家中，大唐与英国、西班牙等国都是公使级外交关系，只有法国一个国家是大使级外交。这是由于法国对于大唐资本和商贸的开放程度，是欧洲国家中最高的。法国这些年不仅放任大唐的商品销往法国，甚至还允许大唐如联华超市这样的零售业巨头在法国投资设店。尤其是很多唐资企业以投资的方式，占据了很多法国国内的工厂和矿场的股份，两国的经贸联系也日益密切。依靠这样的关系，在本身工业程度不如英国的情况下，法国的工业化可谓是迎头直追，让英国人都感到了棘手。

至于荷兰，虽然同样与大唐有着一定程度的经贸往来，不过荷兰和大唐共和国在东南亚殖民地的问题上存在歧见和猜疑，所以关系一般，仅为代办级外交。