也不知道过了多久，院子里忽然传来了一个洪亮的声音，“鲁大人、毕大人到！”

听闻此言，屋子里各自在心中打着算盘的七个人连忙站了起来，在韩天的率领下出门迎候鲁卫民和毕东城。

鲁卫民和一名高大儒雅的中年人并排走进了院子，两人皆穿了便装，中年人整整比鲁卫民高出一个头，面相与毕东城有着几分相似，他就是扬州盐税司的老大毕时节。

谭纵暗中打量着毕时节，想必他年轻时也是一名风流倜傥的青年才俊，否则怎么可能会令当时名满江南的梅姨为其生子。

“鲁大人，毕大人。”韩天迎上去，笑着冲鲁卫民和毕时节拱了拱手。

“韩将军！”鲁卫民和毕时节见状，也笑着冲韩天拱手回礼。

城防军、府衙和盐税司属于三个不同的体系，韩天三人是这三个体系在扬州城的首脑，按照官场的规矩，彼此间见面自然要互相回礼。

“哪位是扬州知府鲁卫民。”正在这时，一个公鸭嗓子便在韩天的身后响起，候德海双手捧着黄锦卷轴，一脸严肃地看着鲁卫民和毕时节。

“本官正是鲁卫民，敢为阁下是……”鲁卫民的闻言，走上前，上下打量着候德海，脸上流露出狐疑的神色。

鲁卫民经过谭纵身旁的时候，谭纵闻到鲁卫民的身上有一股浓烈的酒气，而且注意到鲁卫民脸颊泛红，双眼目光迷离，一副酒后刚刚睡醒的模样，心中不由得暗自好笑，看来这鲁卫民在来之前是做足了功课，故意这样打扮了一番，以佐证其先前的不胜酒力、已然睡下的说法。

当谭纵与候德海发生冲突的时候，鲁卫民不明就里，自然可以借故推脱不来，这是最为稳妥的表现，可是当飘香院里城卫军和盐税司发生火拼并且弄出了人命后，他要是再不来的话，那么就是失职了，事后可是会追究他的责任的。

“杂家内侍省尚衣监掌司候德海！”候德海闻言眉角一挑，尖声说道，“鲁大人，官家的圣旨在此，杂家不能向你行礼，还望鲁大人赎罪。”

“圣旨！”鲁卫民的目光落在了候德海手里的那个黄锦卷轴上，神情显得有些错愕，由于始发仓促，他只听说谭纵与京里的内侍起了冲突，连累城防军和盐税司的人开打，并不知道候德海手里还有圣旨。

“吾皇万岁万岁万万岁……”随后，出于对官家的敬畏，鲁卫民下意识地就跪了下去，口中高呼。

“鲁大人，他手里的圣旨是假的。”还没等鲁卫民的双膝挨地，谭纵冲着他高喊了一声。

“假的？”鲁卫民闻言，停止了下跪的动作，起身后看向了谭纵，“你是何人，何以断定这圣旨是假的？”

“禀大人，在下黄汉，北边来的一个生意人。”谭纵冲着鲁卫民一拱手，从一旁的郑虎手里接过那面大内侍卫的腰牌，宏声说道，“在下曾经有幸见到过大内侍卫的腰牌，这面腰牌虽然仿作的以假乱真，但是在下还是从中发现了一个小破绽，因此可以证明这个腰牌是假的，连腰牌都是假的，那个圣旨自然也就不会是真的了。”