看了一眼朱常洛，万历眼眉微微上挑：“你要赶走沈一贯朕没意见，那个家伙委实太过滑头，虽然勉强也能算得上个干材，可恨不务正！但沈鲤这个人，一向勤谨忠直，虽说这次和沈一贯闹得很不象话，可是你我心里清楚，起事在沈一贯，他为求自保不得不应罢了。”

对于万历的置疑，垂着头的朱常洛胸有成竹，同时也对万历敏锐之极的洞察力而折服，低下的眉头扬起：“儿臣请问父皇，当日沈一贯初任首辅，为政也算勤勉，其时张位、朱赓等人都在，无论资历、能力个个不逊沈鲤，为何父皇要将闲居在家的沈鲤召来京城任次辅？”

此时殿内所有宫女太监全都赶到殿外，没有了外人在面前，少了诸多顾忌的朱常洛，说话显得十分随意。

天家无父子，无亲情，只有君臣，可此时若有人在此，见到这幕必定会惊讶的发现，此刻乾清宫内这对问答的两个人，已经不是皇帝和太子，而是一个父亲和儿子之间随性所至的谈话。偏偏两个一问一答的人都没有觉得有任何的不自然，好象天经地义，本该如此，以前种种隔阂、冷漠全都是在梦境中发生过的事。

看着对方半眯着眼眸，隐在长睫下的清澈眼神微微闪动，万历倦意深重的脸上露出微笑：“你倒是猜猜看？”

朱常洛眼底闪亮：“父皇这是考较儿臣么？”

万历含笑颔首，直接来了个默认，深沉的目光凝视着他，等着他如何回答。

朱常洛狡黠的眨了眼，“如果儿臣说中了，请父皇恕儿臣一桩自专之罪可好？”

万历瞪着他，“好大胆，居然还有事敢隐瞒朕！”

朱常洛神色不变，低了头一言不发，直到万历声音响起：“如果是坏事，朕便要罚你，你可心服？”

声音虽然冷崚，可是语气中的笑意已是压抑不住。

“儿臣在书房中偶尔看到北宋欧阳修一篇朋党论，里边有一句名言极为发人深省……”这一句刚说完，万历紧绷的脸忽然就缓了开来，眼角眉梢现出喜色。

“好，你居然能够看透朕的心意，很好，很不错！”

朱常洛抿着嘴笑了一笑：“儿臣不敢窥测圣意，只是有感而发。”

万历哼了一声：“恁个滑头！还有什么话接着说罢。”

“大凡君子与君子以同道为朋，小人与小人以同利为朋，此自然之理也。”朱常洛淡淡笑道：“当日父皇因为防备沈一贯结党营私，所以才将沈鲤起复，想必是以为沈鲤为人耿直，秉直不挠，把他和沈一贯放在一块，正应了以正合，以奇胜的兵家之道。”