竹屋内只有族长与秋姝之两人。

秋姝之此番带着诚意来，恭恭敬敬的跪坐在族长面前，身姿虽然谦卑，但气度却不卑不亢颇有傲雪凌霜之风骨。

族长坐在她对面，苍老颓丧的体态，与她挺拔的身姿形成鲜明对比，她愈发像一只快要枯死的老树。

族长统领苗寨五十多年，因为她的失策轻信了滇王，导致苗疆由盛转衰，这是她心中的隐疾。

如今苗寨已经到了生死存亡之际，她在茫茫交错的权利中看不到半点出路，也为苗寨族人的未来感到担忧，直到秋姝之的出现。

如果能重设云南府，将苗寨族长设为当地土官，以后苗寨族人也不必像今天这般东躲西藏的过日子。

“秋大人，你刚所说，空口无凭，可有信物？”纵然她这颗老树将死，也想让枯死的身躯再多庇护族人几时。

秋姝之沉默了片刻。

信物本来是有的，小皇帝的宝剑，还有钦赐圣旨，但这些贵重之物她都不敢随身带着，一直交由月冠仪保管，谁知姜姒突然搞了这么一出，她身上被江水冲刷了个干净，只剩下一块玉佩。

“没有？”族长自嘲的笑了一声，笑她苍老无能，把渺茫的希望当成族人唯一的出路。

“有——”秋姝之窄袖下的手指微微攥紧，身子对着族长微微轻躬：“我就是信物。”

族长沟壑纵深的眼角闪过一丝意外：“你？”

“实不相瞒，秋某这次来就是做陛下的口舌，想与苗疆一同合作，一举消除滇王势力，事成之后，陛下便会按照约定设立云南府......在那之前，秋某愿做人质。”

“你......”族长沉默了良久，看着秋姝之挺拔傲骨，眼底竟升起一丝钦佩。

但仅凭一个人质，就想让苗疆付出如此大的代价，万一滇王赢了，苗疆就真的完了。

她已经犯过一次错，不能再犯第二次。

“你先出去吧。”族长疲惫的说道。

“族长。”秋姝之一眼看出了她的动摇，现在是唯一可以说服她的时机，机会稍纵即逝，她岂能放过。

“族长，我带着皇室和秦氏诚意而来，可以给岌岌可危的苗寨带来转机，您可以选择加入，亦可选择旁观，但滇王这些年对滇王妃如何，对苗寨又如何？您比谁都清楚，一旦滇王胜了苗寨才真的万劫不复！”

一句万劫不复，彻底触动了族长敏感的神经。

事情果真已经到了无法回旋的地步，她必须做出选择。

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