叫何老三的壮汉推了一把王平安，将他推进厅堂。王平安被推进了屋，心中好生惊奇，原来这不是强盗窝，而是府兵的什么休养所？父亲怎么惹上了军队里的人，这到底是怎么回事？

他来王有财身后，拉住了父亲的手，道：“爹，这怎么啦，咱家没交足税？”

王有财握紧了儿子的手，摇头苦笑：“今天这事儿要是解决不好，那以后真的要交不起税了！”

那大汉哼了声，道：“王老爷说笑了，我们又不是要占全部河水，你何必说得这般凄苦，好象我们欺负你似的！”

王有财心想：“可不就是欺负人嘛，把我扣住，又把我儿子抓来，不是欺负人，难道还是伺候人不成？”心里不满，可嘴上却不敢说出来。

堂上大汉从茶几上拿起两张纸，晃了晃，道：“这份契约你按不按手印，你要是不愿意按，让你儿子按也成。嗯，这位就是你的小公子？模样倒也俊俏，就是身子骨单薄了些！”

王有财把头摇得象个拨浪鼓，连声道：“老夫不能按这个手印，你这契约是要断了我们全村人的生计，我如何能够答应，我不按手印，不按！”

看押他们的大汉有的怒喝道：“不要敬酒不吃吃罚酒。现在不过是要分你些河水罢了，如果弄到衙门，那就连你的田一块分了！”

别看王有财平常是个好好先生，挺好说话的，可遇到重大问题，却是半点都不软弱，任凭大汉们怎么呼喝威胁，就是不点头答应。王平安弄不清怎么回事，也没法出言帮助父亲。

大呼小叫的当口，忽然后堂跑进一名小厮，趴在堂上大汉的耳边说了几句话，大汉脸色一变，站起身道：“王老爷再好好想想，如果想不通，那咱们明天就进城见官吧！”说着，大步进了后堂，神色匆匆，不知干什么去了。

王平安这才小声问父亲，这人是谁，又发生了什么事，竟要闹得见官？王有财和他说了几句，王平安这才明白。

原来，这放马庄和五里村不一样，五里村属于平常百姓聚居之所，而放马庄则是退伍军队的休养之地，半耕半兵，至今为止，还在向朝廷提供府兵的兵源。

放马庄的老庄主名叫齐老大，隋末时跟着唐高祖李渊起兵造反，乃是当时军中的悍卒，做过旅率，立了不少功劳。唐朝建立之后，当初的士兵都多多少少的分到了些田土，齐老大和他手下的士兵分的田地就在徐州城外，是最肥沃的土地，处在小西沟河的上游。放马庄的名字就是取自解甲归田，马放南山之意。

小西沟这条河是黄河的支流，不太大，水量也不多，放马庄在上游，而五里村位于河的下游。对于种田为生的庄稼人来讲，水就命啊，没有水就没法灌溉庄稼，就没收成，就没饭吃，所以小西沟的河水是非常重要的生产资源。

今天白天，王平安给王福生看病，曾说起过不要喝河水的事，王有财就上了心，感觉这些日子，河水水位好象确实低了不少，他便带着村民顺着河边走，想看看到底什么原因。