说起来，叶最近除了除灵术也有在练习其他系派的术，似乎与傀儡术有关。诱因大概要追溯到几年前观看过正祭和暗祭时，他对于使用活祭抵触情绪很大，但他也明白神官们别无选择。最近他在修行时听说了傀儡术，那是以雏人偶代替人承受灾厄的一支很冷僻的术，但他无疑立刻心动了。

能够代替祭祀人选的人偶术非同一般，在月见也被列为禁术，详细内容记载在《超占事略决》中，且被附加上了“独存”制约（注），也就是说，在同一时间内月见只能有一位人偶师。即使叶掌握了术的全部内容，没有“继承”的话也无法使用。现任的人偶师是桐生家的大神官，他一生倾力钻研人偶术，但也未能成功地将它用在暗祭中。（注）

叶还只是初窥人偶术门径的阶段，但我总有种预感，他会成为下一任的人偶师。

★★★

十二岁那年初冬，爷爷招我们兄弟议事。进入和室后我立刻瞥见了母亲也在，马上明白了他们想要交待的内容。

母亲以前曾对我们提起过，为了延续麻仓家的血脉和使命，继承人都必须于能力被承认的异性结合。考虑到我和叶的情况，还有之后的正祭，家长们或许觉得早一点为我们选择婚约者比较合适。

心里不觉一沉，我拖着步子缓慢地走进室内。

开什么玩笑，我才不需要婚约者什么的啊！别这样擅作主张啊。让我和莫名的女人天天待在一起，肯定会疯掉的吧。

虽然这样想着，但我并没有表达出来。一边低头听着爷爷的长篇大论，一边悄悄望向旁边。叶他会怎么想呢？

他没有低头，而是用一贯茫然的眼神望着对面的两人，似乎对方在说的根本不是他的事。直到爷爷忽然点到他的名：

“叶，你明天就去恐山见她吧，我们已经安排好了。”

“什…什么？见谁？”他忽然惊叫起来倒把房间内的人都吓了一跳，我努力掩住嘴才没笑出声来，他刚才不是魂游四方就是根本没理解爷爷的意思吧…

“什么谁！你的新娘候选人啊！”爷爷提高音量，面露严肃神情：“我刚才才说过吧，你和好必须要尽早确定婚约者。”

“诶？！！！”叶几乎跳了起来：“要我去见素未谋面的女生么？！！！”

“不自己去还能是谁帮你去么？”

“不要啊……”叶的声音变成哭腔，母亲在一边笑了起来：

“那孩子是你婆婆推荐的哦，所以叶你必须去见一面，也顺便帮我们问候她吧。”